Mariana sentiu essa distância. Ela perguntou se ele estava cansado e ele respondeu com monossílabos, engolindo seu próprio veneno.
O domingo trouxe um novo teste: um churrasco com a sogra, Dona Carmen, no sul da cidade. Todo grande família Reuni-me à volta da grelha, celebrando a aparência do bebé com cerveja e música. A atmosfera era alegre, mas Santiago sentia como se fosse para a execução.
Dona Carmen, orgulhosamente segurando a criança nos braços, pronunciou uma frase que deixou Santiago petrificado:
«Oh, meu lindo bebê. Como ele é brilhante, certo? E olha só esses cabelos loiros… Em quem ele está, Mariana? Afinal, você e Santiago são ambos de pele bastante escura. Bem, está tudo bem».
O silêncio à mesa do terraço durou apenas dois segundos antes de os tios começarem a brincar sobre o leiteiro. Mas para Santiago, estes dois segundos estenderam-se por uma eternidade de humilhação pública.
Mariana sorriu um pouco nervosa e respondeu
«Ah, mãe, provavelmente para meus avós paternos. Você sabe que a genética pode ser imprevisível».
Essa resposta cínica, como lhe parecia, tornou-se uma faísca que incendiou a dinamite.
Santiago sentiu uma raiva queimá-lo por dentro. Ele queria virar a grelha, quebrar as garrafas e gritar para todos esses parentes sorridentes que não havia uma gota de seu sangue na criança. Mas ele cerrou os dentes e engoliu a dor com um gole.
Fingir ser cego estava se tornando insuportável.
A bomba deveria explodir.
Na noite de terça-feira, a casa estava envolta em silêncio mortal. Mariana sentou-se no sofá e dobrou as roupas limpas das crianças com tanta calma que o estômago de Santiago contraiu. Ela parecia tão carinhosa, tão comprometida com a casa — personificação perfeita da hipocrisia.
«Mariana», — chamada Santiago do corredor.
Sua voz soava tão áspera e monótona que ela estremeceu.
«Precisamos conversar. Não aguento mais um minuto dessa farce».
As mãos de Mariana congelaram. Ela colocou suas roupas na mesa e olhou em seus olhos, percebendo imediatamente a raiva queimando em seu olhar.
«O que aconteceu, querido? Estás a assustar-me. Você é pálido como um fantasma».
Santiago deu dois passos à frente, apertando os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.
«Há três anos fiz vasectomia».
O vestido que Mariana segurava nas mãos caiu lentamente no chão. A tinta desapareceu de seu rosto em uma fração de segundo. Os olhos se arregalaram com choque absoluto.
«O que… o que você disse agora?» — ela sussurrou como se as palavras de Santiago soassem em uma língua desconhecida.
«Você ouviu!» — Santiago gritou, finalmente sentindo a represa de suas emoções desmoronando. «Eu não pude mais ver você sair depois de três abortos espontâneos. Fui à clínica, paguei em dinheiro e fiz uma cirurgia. Nunca te contei porque não queria matar a minúscula esperança que ainda tinhas. Mas significa, Mariana, que essa maldita criança… não pode ser my».
Mariana se levantou. Todo o seu corpo tremia tanto que ela mal conseguia se segurar.
«Santiago… isso é impossível… não, isso é algum tipo de piada, isso não pode ser…»
«Fiz um teste de DNA em um child», — ele interrompeu brutalmente, tirando o telefone do bolso e jogando-o no sofá. «Roubei-lhe a chupeta há umas semanas e enviei-a para um laboratório privado. 0,00%, Mariana. Zero por cento de probabilidade! Olha-me nos olhos e diz-me o que raio me fizeste. Diga-me com quem você dormiu!»
Parecia que todo o ar tinha sido arrancado dos pulmões de Mariana. Um grito comovente irrompeu de sua garganta e lágrimas escorreram por suas bochechas como uma cachoeira.
Mas esta não foi a reacção de uma mulher apanhada num caso secreto.
Era a dor do homem cujo coração acabara de ser perfurado por aquele que ela mais amava.
«Eu nunca te traí, seu bastardo!» — ela gritou com todas as suas forças, batendo no peito. «Juro pela vida do meu filho e pela memória do meu pai! Você é louco se acha que eu poderia fazer algo parecido com você!»
«Então me explique como é fisicamente possível que você tenha dado à luz uma criança se não tenho esperma há três malditos anos!» — gritou Santiago e caiu de joelhos, completamente esmagado pela dor.
Mariana cobriu o rosto com as mãos e chorou tão alto que mal conseguia ficar de pé. Então ela respirou fundo, ajoelhou-se diante dele e obrigou-o a olhar para ela.
«Você se lembra da clínica de fertilidade em Polanco?» — ela perguntou através de soluços. «Nosso último ciclo de fertilização in vitro, aquele que exigiu todas as nossas economias há quatro anos?»
Claro que ele se lembrou. Foi o período mais sombrio e difícil de suas vidas.
«Voltei para aquela clínica, Santiago», — ela admitiu, e sua voz quebrou. «Você não sabia porque eu não queria lhe dar falsas esperanças novamente e nos arrastar de volta para esta escuridão se tudo falhasse. Fui lá para pedir pelo menos alguma chance. E o diretor da clínica me disse que eles ainda têm a última ampola com sua amostra de esperma congelado de quatro anos atrás».