Isso foi tudo.
Alex piscou lentamente. Ele se levantou e colocou os papéis sobre a mesa. Sua boca se abriu para dizer algo, talvez pedir desculpas, talvez se defender, mas nenhuma palavra saiu.
O pai nem pestanejou.
«Agora mesmo», disse ele, desta vez com mais firmeza. «Sai daqui, Alex.»
Barbara pegou na sua bolsa. Katie seguiu-a em silêncio. Alex ia atrás, com os ombros caídos, como se finalmente tivesse perdido um peso. A porta fechou-se atrás deles com uma determinação que ressoou no silêncio.
A minha mãe recostou-se na cadeira e exalou.
«Bem, Mo», disse ela, servindo-se novamente de vinho. «Correu tudo bem… Agora vamos comer bolo».
Olhei para os meus pais, duas pessoas que nunca me decepcionaram, e pela primeira vez naquela noite, desde que Barbara entrou pela porta, sorri.
Uma semana depois, ele sugeriu que nos encontrássemos.
O café cheirava a café expresso queimado e canela. Escolhi este lugar por hábito, não por humor. Ficava a meio caminho entre o meu escritório e o meu apartamento. Uma zona neutra.
Quando entrei, o Alex já estava lá, sentado à janela com um café que não tinha tocado.
«Olá», disse eu, sentando-me na cadeira à sua frente.
«Obrigado por ter vindo, Mo», disse ele, levantando os olhos vermelhos para mim.
Antes que eu pudesse responder, o empregado apareceu.
«Posso pedir um sanduíche de fermento para o pequeno-almoço, com abacate extra?», disse eu. «E um latte com leite de aveia, por favor.»
Ele acenou com a cabeça e foi-se embora.
«Não quero divorciar-me, Mo», exalou ele lentamente.
Eu pestanejei. Direto ao ponto. Que gentil.
«Cometi um erro. Um erro estúpido e terrível. Mas podemos consertar tudo. Podemos fazer terapia… podemos…»
«Tentaste dar a minha casa, Alex», disse eu suavemente. «Na festa. À frente da nossa família.»
Ele inclinou-se para a frente, em desespero.
«Não foi nada disso, Mo. Por favor.»
«Foi exatamente isso.»
Ele esfregou as mãos, como se tentasse aquecê-las.
«Eu só estava a tentar ajudar a Katie. Ela está a lutar…»
«O marido da Katie deveria ajudá-la, não abandoná-la. Não eu. Não tu. Não os meus pais. Não é tua responsabilidade.»
«Ela é minha irmã, Mo. O que esperavas de mim? Sinceramente?»
«E eu era tua esposa, Alex.»
Ele estremeceu. O golpe atingiu exatamente onde eu esperava.
Olhei pela janela.
«Desonraste-me, Alex», disse eu. «Traíste-me. E o pior de tudo? Nem sequer perguntaste. Presumiste que eu diria simplesmente «sim», como sempre fizeste com a tua mãe. Nem sequer conversámos sobre isso.»
«Entrei em pânico», disse ele. «Não achei que as coisas fossem chegar a esse ponto.»
«Mas chegaram.»
Ele estendeu a mão por cima da mesa. Eu não peguei a mão dele.
«Ainda te amo, Mo.»
Trouxeram a minha comida. Eu abri lentamente o sanduíche, sem olhar para ele.
«Eu acredito em ti», disse eu. «Mas o amor não corrige a falta de respeito. E eu nunca vou esquecer como tu me olhaste quando te colocaste do lado deles. Como se eu fosse apenas… um recurso.»
«Por favor», sussurrou ele.
«Adeus, Alex. Não te preocupes, eu pago.»
Levantei o meu café. E tomei um gole quando o Alex saiu da cabine. O café estava quente, amargo… e purificador.
O que farias?