Cyd Charisse poderia fazer tudo — cantar, agir e dançar como uma deusa.
E as pernas dela? Absolutamente lendário.
Ela permaneceu como um símbolo de graça, elegância e pura arte física durante a Era de Ouro de Hollywood.
Uma rapariga magra e doente
Mulheres como Cyd Charisse sempre serão lembradas por seus presentes na tela prateada. À medida que atores e atrizes daquela era de ouro passam, é agridoce —porque esse tempo realmente mostrou um nível de talento que talvez nunca mais vejamos.
A beleza do Texas incorporou a classe pura —, uma verdadeira senhora, graciosa, gentil e linda sem esforço.
Com suas pernas longas e esculpidas, olhar cativante e comando sem esforço da pista de dança, Cyd Charisse conquistou seu lugar entre os maiores dançarinos de Hollywood, lado a lado com lendas como Fred Astaire e Gene Kelly.
No entanto, seu caminho para o estrelato estava longe de ser fácil, e a história de sua vida é tão convincente quanto os papéis que ela deu vida na tela.
Nascida Tula Ellice Finklea em 8 de março de 1922, em Amarillo, Texas, Charisse enfrentou adversidades precoces e era uma criança doente. Seu apelido, ”Sid,” veio de seu irmão mais velho, que teve dificuldade em dizer “Sis.” Mais tarde, o produtor Arthur Freed adaptou-o para a grafia que conhecemos hoje: ”Cyd.”
Depois que um ataque de poliomielite a deixou frágil quando criança, os pais de Cyd a matricularam em aulas de balé para ajudar a fortalecer seu corpo.
”Eu era magro e parecia uma boa maneira de me construir,” ela disse.
A terapia despertou uma paixão vitalícia pela dança, moldando a trajetória de seu futuro.
Dentro de seu magnetismo de tela
Na adolescência, o talento de Tula já havia chamado a atenção dos melhores instrutores de dança. Ela se mudou para Los Angeles para estudar com Adolph Bolm e mais tarde treinou em Londres e Paris, aprimorando seu ofício em prestigiadas escolas de balé. Durante esse tempo, ela experimentou nomes artísticos —, primeiro adotando “Felia Sidorova” para enfatizar uma personalidade do balé russo e, eventualmente, optando por “Cyd Charisse,” combinando um apelido de infância com seu sobrenome de casada.
Os primeiros passos de Charisse no cinema vieram através da dança e não do diálogo. Ela apareceu, sem créditos, como bailarina em Algo para gritar (1943) e continuou a assumir pequenos papéis como dançarina de fundo. Mas seu equilíbrio, beleza e magnetismo da tela não passaram despercebidos.
A MGM reconheceu seu potencial e a contratou durante um período em que os estúdios cultivavam suas próprias estrelas da dança. Embora inicialmente escalada para filmes menores, ela ganhou destaque quando dançou ao lado de Gene Kelly Loucuras de Ziegfeld (1945). Mesmo em um breve papel, seus movimentos fluidos e química natural com Kelly chamaram a atenção.
Seu momento decisivo chegou Singin’ na Chuva (1952). Embora ela não falasse uma única frase, sua atuação na sequência “Broadway Melody”, vestida com um vestido verde cintilante com cabelos escuros esvoaçantes e pernas aparentemente intermináveis, tornou-se uma das cenas mais icônicas do cinema musical.
Fred Astaire ou Gene Kelly?
Charisse frequentemente expressava que o movimento lhe permitia transmitir emoções melhor do que as palavras jamais poderiam. Ela tinha 5 pés e 6 polegadas de altura, mas em saltos e meias de corpo inteiro, ela parecia escultural, movendo-se com notável elegância. Suas características impecáveis e cabelo preto brilhante só aumentaram sua aura de perfeição.
Sua colaboração com Fred Astaire em A carroça da banda (1953) exemplificou esta filosofia. Sua sequência “Dancing in the Dark” apresentou sua mistura perfeita de sutileza, romance e precisão técnica —, ganhando elogios de Astaire como “bela dinamite.”
Ao contrário de muitos dançarinos que confiavam puramente na velocidade ou na habilidade técnica, Charisse fundiu a elegância do balé com o drama expressivo. Seu domínio dos estilos de dança jazz, moderna e clássica a tornou versátil. E quando questionada se gostava mais de dançar com Fred Astaire ou Gene Kelly, Cyd Charisse respondeu:
“Eu diria que eles foram as duas maiores personalidades dançantes de todos os tempos a enfeitar a tela. Cada um tem um estilo único e é uma delícia de trabalhar. Mas é como comparar maçãs e laranjas — são ambas igualmente maravilhosas.”
Cyd Charisse marido
Fora das telas, ela era conhecida por seu profissionalismo e discrição, afastando-se da notória cena festiva de Hollywood. Seu foco no artesanato lhe rendeu imenso respeito por colegas e coreógrafos.
À medida que a era de ouro dos musicais de cinema diminuía na década de 1960, Charisse fez a transição para a televisão e o trabalho no palco, fazendo participações especiais em programas de variedades e estrelando produções da Broadway como Grande Hotel na década de 1990. Ela também excursionou com o marido em um ato de boate, provando que sua graça e habilidade poderiam cativar o público até os setenta anos.
Suas contribuições foram formalmente reconhecidas quando ela recebeu a Medalha Nacional de Artes em 2006 do presidente George W. Bush, juntamente com um doutorado honorário da Escola de Artes da Universidade da Carolina do Norte.
Cyd Charisse casou-se com o cantor Tony Martin em 1948, um casamento que durou mais de seis décadas até seu falecimento. Eles se conheceram no estilo clássico de Hollywood.
“Bem, ele tinha um agente — Nat Goldstone — e eu também tinha o mesmo agente. Nat me apresentou a Tony, e aconteceu de haver um filme estrangeiro popular mostrando na cidade que todos estavam ansiosos para ver. Ele me convidou para ir com ele, e foi assim que começamos a namorar, compartilhou o” Cyd em entrevista ao Academia Televisão.
Quando a tragédia aconteceu
Juntos, eles tiveram um filho, e Charisse também teve um filho de um casamento anterior. Apesar de sua imagem glamorosa, sua vida pessoal permaneceu principalmente privada, estável e livre de escândalos —, um feito raro em Hollywood.
Mas a tragédia atingiu a família de Cyd Charisse em 25 de maio de 1979, o início do fim de semana do Memorial Day, quando o voo 191 da American Airlines caiu nos arredores de Chicago.
O voo, com destino a O’Hare para Los Angeles, perdeu um motor logo após a decolagem e mergulhou em um estacionamento de trailers suburbano em Des Plaines, Illinois, matando todos os 258 passageiros, 13 tripulantes e duas pessoas no solo.
Entre as vítimas estava Sheila Charisse, a esposa de 36 anos de Nico Charisse, filho de Cyd de seu primeiro casamento.
O acidente foi o desastre aéreo civil mais mortal da história dos EUA antes do 11 de setembro e abalou a confiança do público voador no DC-10. O avião logo foi amplamente relegado ao serviço de carga, onde ainda atende tanto nacional quanto internacionalmente. Hoje, o único memorial às 273 vidas perdidas é uma faixa desgastada perto do local do acidente —, uma lembrança tranquila daquele dia devastador.
Nico Charisse, marido de Sheila, teve uma educação única em Hollywood. Filho de Cyd Charisse e seu primeiro marido, Nico Charisse Sr., um professor de dança muito mais velho, Nico Jr. tornou-se praticamente adotado por Tony Martin depois que Martin se casou com Cyd em 1948. Com um novo meio-irmão, Tony Martin Jr., e pais amorosos e saudáveis, Nico Jr. cresceu em uma casa estável e sem drama em Hollywood, algo raro na indústria.
No final da década de 1960, Nico tinha conhecido Sheila Marie Snodgrass. Eles se casaram e a vida parecia cheia de promessas. Nico acabara de ser admitido na Ordem dos Advogados da Califórnia em 1977 e estava iniciando sua carreira como advogado. Mas apenas dois anos depois, o mundo da família foi destruído quando Sheila morreu no acidente do voo 191.
O desastre não só ceifou vidas, mas também deixou uma marca indelével em Cyd Charisse e na sua família —, um lembrete comovente de que mesmo aqueles rodeados pelo glamour de Hollywood não são poupados da tragédia.
Cyd Charisse causa da morte
Cyd Charisse faleceu em 17 de junho de 2008, aos 86 anos, após um ataque cardíaco.
Embora seu falecimento tenha marcado o fim de uma era, sua influência continua a inspirar dançarinos e artistas em todo o mundo.
Seu legado vai além dos filmes em que estrelou —, ela redefiniu o que significava ser uma dançarina em Hollywood. Ela nunca foi apenas uma presença de apoio; ela muitas vezes se tornou o centro emocional e visual de seus filmes, combinando atletismo, graça e arte expressiva.
Décadas depois, o público e a crítica ainda ficam maravilhados com suas atuações.
Se é a confiança sensual em que ela irradiava Singin’ na Chuva ou a sofisticação romântica de A carroça da banda, Cyd Charisse continua sendo um ícone duradouro —, um artista cuja linguagem era o movimento e cujo legado continua a dançar. Compartilhe esta história para homenageá-la.