Cyd Charisse poderia fazer tudo — cantar, agir e dançar como uma deusa.
E as pernas dela? Absolutamente lendário.
Ela permaneceu como um símbolo de graça, elegância e pura arte física durante a Era de Ouro de Hollywood.
Uma rapariga magra e doente
Mulheres como Cyd Charisse sempre serão lembradas por seus presentes na tela prateada. À medida que atores e atrizes daquela era de ouro passam, é agridoce —porque esse tempo realmente mostrou um nível de talento que talvez nunca mais vejamos.
A beleza do Texas incorporou a classe pura —, uma verdadeira senhora, graciosa, gentil e linda sem esforço.
Com suas pernas longas e esculpidas, olhar cativante e comando sem esforço da pista de dança, Cyd Charisse conquistou seu lugar entre os maiores dançarinos de Hollywood, lado a lado com lendas como Fred Astaire e Gene Kelly.
No entanto, seu caminho para o estrelato estava longe de ser fácil, e a história de sua vida é tão convincente quanto os papéis que ela deu vida na tela.
Nascida Tula Ellice Finklea em 8 de março de 1922, em Amarillo, Texas, Charisse enfrentou adversidades precoces e era uma criança doente. Seu apelido, ”Sid,” veio de seu irmão mais velho, que teve dificuldade em dizer “Sis.” Mais tarde, o produtor Arthur Freed adaptou-o para a grafia que conhecemos hoje: ”Cyd.”
Depois que um ataque de poliomielite a deixou frágil quando criança, os pais de Cyd a matricularam em aulas de balé para ajudar a fortalecer seu corpo.
”Eu era magro e parecia uma boa maneira de me construir,” ela disse.
A terapia despertou uma paixão vitalícia pela dança, moldando a trajetória de seu futuro.
Dentro de seu magnetismo de tela
Na adolescência, o talento de Tula já havia chamado a atenção dos melhores instrutores de dança. Ela se mudou para Los Angeles para estudar com Adolph Bolm e mais tarde treinou em Londres e Paris, aprimorando seu ofício em prestigiadas escolas de balé. Durante esse tempo, ela experimentou nomes artísticos —, primeiro adotando “Felia Sidorova” para enfatizar uma personalidade do balé russo e, eventualmente, optando por “Cyd Charisse,” combinando um apelido de infância com seu sobrenome de casada.
Os primeiros passos de Charisse no cinema vieram através da dança e não do diálogo. Ela apareceu, sem créditos, como bailarina em Algo para gritar (1943) e continuou a assumir pequenos papéis como dançarina de fundo. Mas seu equilíbrio, beleza e magnetismo da tela não passaram despercebidos.
A MGM reconheceu seu potencial e a contratou durante um período em que os estúdios cultivavam suas próprias estrelas da dança. Embora inicialmente escalada para filmes menores, ela ganhou destaque quando dançou ao lado de Gene Kelly Loucuras de Ziegfeld (1945). Mesmo em um breve papel, seus movimentos fluidos e química natural com Kelly chamaram a atenção.
Seu momento decisivo chegou Singin’ na Chuva (1952). Embora ela não falasse uma única frase, sua atuação na sequência “Broadway Melody”, vestida com um vestido verde cintilante com cabelos escuros esvoaçantes e pernas aparentemente intermináveis, tornou-se uma das cenas mais icônicas do cinema musical.
Fred Astaire ou Gene Kelly?
Charisse frequentemente expressava que o movimento lhe permitia transmitir emoções melhor do que as palavras jamais poderiam. Ela tinha 5 pés e 6 polegadas de altura, mas em saltos e meias de corpo inteiro, ela parecia escultural, movendo-se com notável elegância. Suas características impecáveis e cabelo preto brilhante só aumentaram sua aura de perfeição.
Sua colaboração com Fred Astaire em A carroça da banda (1953) exemplificou esta filosofia. Sua sequência “Dancing in the Dark” apresentou sua mistura perfeita de sutileza, romance e precisão técnica —, ganhando elogios de Astaire como “bela dinamite.”
Ao contrário de muitos dançarinos que confiavam puramente na velocidade ou na habilidade técnica, Charisse fundiu a elegância do balé com o drama expressivo. Seu domínio dos estilos de dança jazz, moderna e clássica a tornou versátil. E quando questionada se gostava mais de dançar com Fred Astaire ou Gene Kelly, Cyd Charisse respondeu:
“Eu diria que eles foram as duas maiores personalidades dançantes de todos os tempos a enfeitar a tela. Cada um tem um estilo único e é uma delícia de trabalhar. Mas é como comparar maçãs e laranjas — são ambas igualmente maravilhosas.”
Cyd Charisse marido
Fora das telas, ela era conhecida por seu profissionalismo e discrição, afastando-se da notória cena festiva de Hollywood. Seu foco no artesanato lhe rendeu imenso respeito por colegas e coreógrafos.
À medida que a era de ouro dos musicais de cinema diminuía na década de 1960, Charisse fez a transição para a televisão e o trabalho no palco, fazendo participações especiais em programas de variedades e estrelando produções da Broadway como Grande Hotel na década de 1990. Ela também excursionou com o marido em um ato de boate, provando que sua graça e habilidade poderiam cativar o público até os setenta anos.