A minha mãe abandonou tudo para me criar. Depois que o meu pai se foi, ela sempre esteve ao meu lado, a única pessoa que eu tinha. Tudo o que eu queria era fazer algo agradável para ela. Por isso, decidi que ainda não era tarde para ela encontrar o amor num aplicativo de encontros. Mas, meu Deus, o que eu definitivamente não esperava era descobrir com quem ela iria sair!
Meu nome é Lucy e tenho 23 anos. Como costumo fazer nos fins de semana, um dia fui visitar a minha mãe, Phoebe.
Sou a sua única filha e ela não tem mais ninguém. O meu pai abandonou a família quando eu era muito pequena e, desde então, a minha mãe sempre esteve sozinha.
Eu era a sua principal prioridade e, com todo o cuidado que tinha comigo, ela nunca tinha tempo para a sua vida pessoal. A minha mãe tem 56 anos e não é fácil encontrar um parceiro na sua idade, mas eu não perdi o otimismo, na esperança de poder ajudá-la.
Estávamos na casa dela e eu estava com o telemóvel, a fotografá-la e a mostrar-lhe como posar.
O sol da tarde entrava pela janela, inundando a sala com uma luz quente. A sala era aconchegante, cheia de fotos de família e lembranças da minha infância.
«Mãe, fique perto da janela», instruí, tentando captar a melhor luz. «Não, assim não, mais graciosamente, como uma gata».
«Uma gata? Lucy, na minha idade?», respondeu a minha mãe timidamente, com as bochechas ligeiramente coradas.
«Nunca é tarde para se sentir mulher. Escute o que estou a dizer. E não olhe para a câmara. Imagine que está a olhar misteriosamente pela janela…»
Phoebe hesitou, mas obedeceu e ficou em pé junto à janela, inclinando ligeiramente a cabeça e olhando para a rua com uma expressão suave e pensativa no rosto.
«Oh… Fica quieta… Entendi!», exclamei, tirando a foto. Mostrei-lhe a foto com um grande sorriso. «Vês? Estás linda, mãe!»
Ela olhou para a foto e um pequeno sorriso apareceu no seu rosto. «Achas mesmo?»
«Claro! É perfeita para o teu perfil no Tinder», disse eu, editando um pouco a foto antes de a enviar.
«Querida, tens a certeza de que é uma boa ideia? Já não sou jovem, quem vai querer-me lá…», ela hesitou, com dúvida na voz.
«Mãe! Não fale assim de si mesma. A vida não acaba aos cinquenta anos! O amor não tem idade!», disse com firmeza, olhando nos seus olhos para enfatizar as minhas palavras. «Você também merece ser feliz.»
Trabalhámos juntas para adicionar uma descrição ao seu perfil. Rimos enquanto pensávamos nas palavras certas para descrever o seu coração caloroso, o seu amor pela jardinagem e a sua paixão pela culinária.
«Que tal isto: «Mãe amorosa e jardineira inveterada procura alguém com quem partilhar risos e comida saborosa. Acredita que o amor não tem idade e que a vida é cheia de surpresas». O que achas?», perguntei.
Phoebe deu uma risadinha. «Parece ótimo, Lucy. Obrigada por fazer isso por mim.»
«Claro, mãe. Você merece encontrar alguém especial», disse eu, abraçando-a. «Agora, deixe-me mostrar-lhe como usar o aplicativo.»
Após uma breve instrução sobre como deslizar o dedo para a esquerda e para a direita, senti-me confiante de que ela estava pronta para mergulhar no mundo dos encontros online.
Rimos pela última vez da ridicularidade de tudo isso, depois me despedi e fui para casa, pensando com esperança no que o futuro lhe reservava.
No dia seguinte, cheguei ao escritório e, como de costume, o meu dia de trabalho começou com café e fofocas com a minha amiga de escritório, Natalie.
A cozinha do escritório fervilhava com as conversas matinais enquanto tomávamos café e nos acomodávamos à mesa no canto. O aroma do café acabado de fazer encheu o ar, criando um início de dia acolhedor.
A Natalie inclinou-se imediatamente para nós, com os olhos a brilhar de excitação. «Não vais acreditar, Lucy. O Michael, o nosso chefe, passou o dia todo a olhar para o telemóvel e a sorrir como uma criança.»
Levantei a sobrancelha, surpresa.
«O Michael? A sorrir? O que se passa com ele?»
A Natalie sorriu, a sua excitação era palpável. «Uma mulher. Tenho a certeza de que ele tem alguém. Quero dizer, é a única explicação. O Michael está sempre tão concentrado no trabalho e nunca se distrai. Mas hoje ele estava colado ao telemóvel e sorria como um adolescente apaixonado.»
A ideia de que Michael, o nosso chefe workaholic, estivesse apaixonado era engraçada. Nunca o tínhamos visto com uma mulher, muito menos a comportar-se dessa maneira.
«Temos de descobrir quem é!», declarei, cheia de curiosidade.
Naquele momento, elaborámos um plano. Natalie aproximou-se de Michael, carregando uma pilha de documentos. «Michael, podes dar uma olhadela? Não consigo encontrar o relatório da semana passada», disse ela, fingindo estar confusa.
Michael suspirou, relutante em deixar o telemóvel de lado. «Natalie, trabalhas aqui há muitos anos. Deixe-me ver», respondeu ele, pegando os documentos dela.
Enquanto Michael estava distraído com Natalie, peguei discretamente o telemóvel dele da mesa. O meu coração disparou quando o abri, sem saber o que esperar. Mas não estava preparada para o que vi.
Era a minha mãe! Ele estava a trocar mensagens com a minha mãe! A conversa deles continuava desde a noite anterior. Eu revia as mensagens na minha cabeça.
Eles já tinham combinado um encontro para aquela noite; a minha mãe o convidou para jantar na casa dela. Fui tomada pelo pânico. «Não, não, isso não pode ser! Só isso não», pensei freneticamente. Como isso poderia ser verdade?
Por que ele, mãe? Eu nem conseguia imaginar como seria estranho trabalhar com meu chefe como meu futuro padrasto. Não! Eu não podia permitir isso. Eu tinha que impedir isso.
Quando eu e a Natalie nos reunimos novamente, ela imediatamente começou a perguntar: «Então, quem é ela? Tu a conheces?»
Sorri forçadamente e menti: «Sim, é só uma rapariga. Nada de especial». Por dentro, comecei a entrar em pânico. Precisava de pensar num plano para impedir o Michael de ir a esse encontro. Se ele fosse, estragaria tudo. Possíveis soluções passavam pela minha cabeça.
O dia de trabalho estava a chegar ao fim e vi o Michael apressado para terminar o seu trabalho. Era tão invulgar, porque o Michael era sempre o último a sair.
Mas eu sabia para onde ele se apressava e era extremamente importante impedir que ele não chegasse a tempo. Ao ver que o Michael estava a arrumar as suas coisas, aproximei-me dele com o meu portátil.
«Michael, tem um minuto?», perguntei, tentando falar com naturalidade, apesar do meu coração acelerado.
«Estou com um pouco de pressa… Mas, claro, o que precisa?», respondeu ele, olhando para o relógio.
«Não consigo elaborar este relatório corretamente. Poderia verificar se está tudo certo?» Entreguei-lhe o meu portátil, esperando que ele não percebesse os erros intencionais que eu havia colocado.
Michael suspirou e pegou o meu portátil. «Tudo bem, vamos ver o que você tem», disse ele, abriu o arquivo e começou a examinar o relatório.
Enquanto ele examinava o relatório, apontando os erros e explicando as correções, não pude deixar de notar o seu projeto na tela do computador.
Era um projeto no qual ele havia trabalhado arduamente o dia todo para terminar antes da reunião. Meu coração disparou quando percebi que ele terminaria o trabalho em pouco tempo.
«Lucy, não esperava esses erros da tua parte; normalmente fazes um excelente trabalho. O que aconteceu?», perguntou ele, olhando para mim com preocupação.
«Desculpe, não me sinto bem», murmurei, tentando esconder a minha agitação.
Michael terminou de ler o relatório muito mais rápido do que eu esperava. «Está tudo pronto. Agora, por favor, não me distraia, preciso terminar algumas coisas», disse ele, rapidamente afastando o meu portátil e abrindo novamente o seu arquivo com o projeto.
Fui tomada pelo pânico. Com medo de que ele não conseguisse terminar o trabalho, fiz uma coisa terrível. Ao lado do portátil do Michael havia uma chávena de café. Eu a derrubei, fingindo que tinha sido um acidente, e o café derramou-se sobre o portátil dele.
«Não! Lucy, o que você fez!», gritou Michael, pegando o portátil e tentando salvá-lo. Mas já era tarde demais. O portátil não ligava.
«Oh, sinto muito…», gaguejei, tomada por um sentimento de culpa.
Michael olhou para o portátil com desapontamento, depois verificou as horas no telemóvel e suspirou tristemente. Depois de digitar algo no telemóvel, ele tirou lentamente o casaco e sentou-se novamente à mesa. «Desculpa, não foi de propósito.»
«Tudo bem… Vou ter que refazer o projeto em outro computador. Não se preocupe com isso», disse ele, visivelmente chateado.
Eu sentia-me péssima. Até ver o resultado das minhas ações, não percebi o que tinha feito. Mas o mal estava feito e não havia nada que pudesse mudar. A minha mãe provavelmente não ficaria muito chateada, ela encontraria alguém melhor. Foi o que disse a mim mesma para me sentir melhor.
De volta à minha mesa, senti-me ainda pior. Eu era uma filha, colega e pessoa horrível. Liguei para a minha mãe e ouvi a sua voz baixa e triste.
«Talvez isso não seja para mim, querida. Acho que vou parar de usar o aplicativo, é muito complicado para mim», disse ela baixinho.
«Mãe, não se preocupe, vou ter consigo esta noite», respondi, com o coração partido.
Eu sabia que tinha de consertar tudo. Por isso, voltei ao escritório do Michael. «Michael, tem um minuto?», perguntei, com a voz ligeiramente trémula.
«Há mais uma coisa que quero pedir-te…» Eu precisava de consertar tudo.
À noite, bati à porta da minha mãe. O meu coração batia forte enquanto eu esperava, sabendo que precisava de confessar. A porta se abriu e minha mãe apareceu na soleira, chocada ao me ver com Michael.
«Lucy? O que estás a fazer aqui?», perguntou ela, com a voz cheia de surpresa.
Michael parecia igualmente perplexo. «Por que me trouxe aqui, Lucy?», perguntou ele. Ele foi gentil o suficiente para me dar boleia depois do trabalho, sem saber que eu tinha planos mais sérios em mente.
Respirei fundo, tentando acalmar os nervos. «Mãe, Michael, preciso confessar uma coisa. Tentei atrapalhar o vosso encontro», disse eu, sentindo uma mistura de culpa e alívio.
Os olhos de Phoebe arregalaram-se, confusos. «Do que estás a falar, querida?»
Michael franziu a testa, olhando para mim e para a minha mãe. «Lucy, o que é que queres dizer?»
Senti o peso das minhas ações a esmagar-me. «A Phoebe é a minha mãe. Quando soube que iam sair, entrei em pânico e só pensei em mim. Preocupei-me com o impacto que isso teria em mim e concentrei-me apenas nos meus sentimentos. No meu egoísmo, esqueci-me de como isso te afetaria», confessei, e a minha voz tremeu.
A expressão de Phoebe suavizou-se quando ela se aproximou. «Lucy, por que fizeste isso? Tu sabes que há muito tempo que não tenho um encontro.»
«Eu sei, mãe. E é por isso que me sinto tão mal», disse eu, com os olhos cheios de lágrimas. «Eu estava com medo e fui egoísta. Não pensei no que isso poderia fazer-te feliz. Só pensei em mim e em como seria estranho se o meu chefe se tornasse meu padrasto.»
Michael parecia pensativo, o seu choque inicial deu lugar à compreensão. «Lucy, eu não fazia ideia de que a Phoebe era sua mãe. Mas aprecio a sua honestidade. É preciso coragem para admitir que se estava errada.»
Acenei com a cabeça, enxugando uma lágrima. «Sinto muito. Agora percebo que vocês são perfeitos um para o outro. Talvez o destino os tenha unido porque era tão difícil para ambos encontrar alguém.»
Phoebe sorriu gentilmente. «Querida, eu entendo por que pensaste assim. Mas precisas saber que a minha felicidade é muito importante para mim, e se o Michael pode me trazer essa felicidade, então precisamos dar uma chance a ele.»
Michael acenou com a cabeça em sinal de concordância. «Lucy, a tua mãe é uma mulher maravilhosa. Para mim, seria uma honra conhecê-la melhor.»
Senti uma onda de alívio. «Agora que sabes a verdade, quero dizer-te uma coisa. Aconteça o que acontecer, se estiveres feliz, eu também estarei. Espero poder corrigir o meu erro.»
Phoebe me abraçou calorosamente. «Você já corrigiu, querida. Obrigada pela honestidade».
Então ela se virou para Michael e o convidou para entrar. «Entre, Michael. Vamos jantar».
Michael sorriu e entrou. «Obrigado, Phoebe».
A minha mãe olhou para mim e estendeu-me o convite. «Não queres juntar-te a nós, Lucy?»
Eu balancei a cabeça com um sorriso. «Não, mãe. Esta noite deve ser sua. Aproveite-a.»
Quando a porta se fechou atrás deles, senti uma onda de alegria. Entrei no carro e fui para casa, sentindo-me mais leve e feliz. Afinal, eu estava certa — o amor não tem idade.
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