“Mãe”, ele disse baixinho, sem desviar os olhos da cidade que passava em borrões rápidos. “O papai vai visitar a gente na casa nova?”
Passei a mão em seu cabelo, sentindo o coração afundar como chumbo. “Nós vamos começar uma nova jornada, Aiden. Só nós três: você, eu e a Chloe.”
Meu celular vibrou. Era uma mensagem de Steven, meu advogado: Os abutres chegaram à clínica. A segurança está posicionada. A armadilha está pronta.
Enquanto seguíamos em direção ao aeroporto JFK, David e toda a família Coleman invadiam o Hope Private Reproductive Center. Para eles, aquele momento era uma espécie de coroação. Allison, a amante que agora ocupava o trono, estava sentada na sala VIP, vestindo um traje de maternidade que custava mais do que meu primeiro carro.
Linda, minha ex-sogra, mal conseguia conter a empolgação. Segurava a mão de Allison com uma ternura que jamais demonstrou por mim durante oito anos. “Minha querida, está tudo bem? Meu neto precisa de uma mãe descansada.”
“Estou ótima, mãe”, respondeu Allison, com um sorriso satisfeito, lançando um olhar cúmplice para David.
Megan apareceu com uma caixa de presente embrulhada em papel prateado. “Suplementos orgânicos premium. Só o melhor para o herdeiro dos Coleman. Já garantimos vaga para ele numa escola preparatória internacional.”
Eles riam, compartilhando sonhos sobre um futuro que haviam construído sobre os escombros do meu casamento. Meu nome não era mencionado. Eu havia sido apagada — uma nota esquecida no livro da vida deles.
“Allison”, chamou uma enfermeira. “O médico está pronto para o ultrassom.”
David levantou-se imediatamente, o rosto iluminado por orgulho. “Eu vou entrar. Estamos falando do meu filho.”
A sala de ultrassom era fria, iluminada pelo brilho azulado dos monitores. Allison deitou-se na maca, segurando a mão de David com força. O médico, chamado Dr. Aris, começou a deslizar o transdutor sobre o abdômen dela. Na tela, surgiu a imagem granulada do feto, tremeluzindo como uma aparição distante.
Mas, conforme os segundos passavam, a expressão do médico mudou. Sua testa se franziu. Ele moveu o aparelho novamente, olhando repetidamente entre a tela e os documentos do prontuário.
“Doutor?”, perguntou David, com a voz carregada de uma tensão crescente. “Meu filho está saudável? Olha esses ombros… ele vai ser forte, não vai?”
O Dr. Aris não respondeu de imediato. Apertou alguns botões, ampliando a imagem para analisar medidas específicas. Observou Allison, depois David, assumindo uma postura cada vez mais neutra e controlada.
“Temos uma inconsistência”, disse ele, com calma.
“Inconsistência? O que quer dizer com isso?”, David reagiu, já alterado.
O médico ajeitou o jaleco e pressionou um botão no interfone. “Conectem-me ao departamento jurídico. E peçam para a segurança ficar de prontidão na sala três de ultrassom.”
David ficou imóvel. O rosto de Allison perdeu completamente a cor. A porta, que estava entreaberta, foi empurrada por Linda e Megan, que estavam escutando do lado de fora.
“Há algum problema com o bebê?”, perguntou Linda, aflita.
O médico virou-se para todos, sua voz agora firme e impossível de ignorar. “Senhor Coleman, com base no desenvolvimento fetal, densidade óssea e idade gestacional, a concepção ocorreu exatamente quatro semanas antes da data informada nos documentos.”
O ar na sala pareceu congelar.
David encarou Allison. Allison desviou o olhar para o chão.
“Isso não faz sentido…”, ele murmurou. “Um mês? Isso é impossível. Nós nem estávamos—”
“Quero dizer”, interrompeu o médico, com um tom mais grave, “que a senhorita Allison já estava grávida antes do período em que vocês declararam ter iniciado um relacionamento exclusivo. Aproximadamente um mês antes.”
Capítulo 3: O Fantasma no Sistema
“De quem é essa criança?”
O rugido de David ecoou pelos corredores assépticos da clínica, carregado de uma fúria crua, nascida do orgulho ferido. Allison se ergueu na maca, agarrando o fino avental de papel como se ele pudesse protegê-la da tempestade que ela mesma havia provocado.
“David, espera! O médico está enganado! Deve ser só um crescimento acelerado!” ela chorou, com a voz trêmula e desesperada.
O Dr. Aris balançou a cabeça, impassível. “Na medicina, não existe ‘crescimento acelerado’ que salte um mês inteiro de gestação, senhorita Allison. As medições são claras e incontestáveis.”
Megan avançou como uma fera, o rosto distorcido pela raiva. “Sua mentirosa! Você usou esse bebê pra fazer ele comprar aquele apartamento! Você enganou todos nós!”
No meio do caos, o telefone de David começou a vibrar novamente. Desta vez, não era uma ligação romântica. Era Andrew, seu diretor financeiro. David atendeu, a mão tremendo visivelmente.
“O quê?”, ele sussurrou, tenso.
“David, estamos em colapso total”, disse Andrew, em pânico. “Três dos nossos principais parceiros comerciais cancelaram os contratos. Imediatamente.”