A escritura da casa estava em meu nome. Eu a comprara três anos antes de Ethan entrar na minha vida, usando o dinheiro brutalmente conquistado em uma carreira desgastante de consultoria que depois transformei em um cargo lucrativo na área de operações hospitalares. Ethan jamais construiu nada ali.
Era apenas um hóspede confortável na vida que eu havia erguido sozinha.
Às 3h30, liguei para um serviço de chaveiro 24 horas. O homem que atendeu parecia ter sido arrancado da cama contra a vontade.
— Troca emergencial de fechaduras? — resmungou.
— Sim. Agora. Pago o dobro do valor se você estiver na minha garagem em vinte minutos.
Houve silêncio por alguns segundos.
— Me manda o endereço.
Às 4h da manhã, os faróis do caminhão iluminaram meu jardim impecável. O chaveiro, um homem calado de moletom térmico e bigode grisalho, carregou sua caixa de ferramentas até a entrada. Bastou olhar para meu rosto cansado e para minha expressão rígida.
— Noite difícil? — perguntou.
Sem dizer nada, mostrei a mensagem no celular.
Ele leu devagar. Assoviou baixo.
— Bem… isso é definitivamente uma forma bem direta de descobrir que você precisa trocar as fechaduras.
Ele trabalhou metodicamente. Porta da frente. Porta dos fundos. Entrada lateral. Garagem. Novas chaves. Novos códigos. Novas trancas.
Às 5h da manhã, Ethan Jensen já não tinha acesso à única casa que algum dia chamou de lar.
Paguei o serviço, recusei a terceira cópia das chaves e subi as escadas. Arranquei os lençóis da cama tentando apagar qualquer vestígio do perfume dele e desabei sobre o colchão vazio.
Dormir veio como um apagão sem sonhos.
Exatamente às 8h da manhã, o som brutal de batidas violentas na porta me arrancou do torpor. Era a batida arrogante de alguém que ainda acreditava possuir o direito de entrar.
Levantei assustada. Por um breve instante fiquei confusa, até que Vegas, a traição e as novas fechaduras atingiram minha mente novamente.
Enrolei-me em um robe pesado e desci as escadas.
Mas quando olhei pelo vidro da porta, não vi Ethan.
Vi dois policiais uniformizados.
E, no mesmo instante em que alcancei a corrente de segurança, meu celular começou a enlouquecer dentro do bolso. Vibrações incessantes. Mensagens. Ligações. Notificações surgindo rápido demais, aquecendo o aparelho contra minha pele.
A guerra não havia terminado nas fechaduras.
Ela apenas tinha mudado de campo de batalha.
Capítulo 2: O Cerco Digital
Abri a pesada porta de carvalho apenas o suficiente para manter a corrente de segurança firmemente presa.
O policial mais velho, um homem marcado pelo cansaço de quem provavelmente já tinha presenciado absurdos conjugais demais antes mesmo do café da manhã, limpou a garganta.
— Senhora, recebemos uma denúncia. Seu marido afirma que a senhora o impediu ilegalmente de entrar na residência dele.
Meu marido.
A expressão tinha gosto de ferrugem.
Sem dizer uma palavra em minha defesa, tirei o celular do bolso, ignorei a avalanche de notificações que cobria a tela e voltei à mensagem enviada às 2h47 da manhã. Levantei o aparelho na direção da abertura da porta.
O policial mais experiente aproximou o rosto. Seus olhos percorreram lentamente as linhas da mensagem. Então ele piscou, afastando-se devagar. O novato ao lado mordeu o lábio inferior com tanta força que pensei que fosse sangrar.
— Isso é… verdadeiro? — perguntou o mais velho, já sem a firmeza burocrática inicial.
— Ele enviou de Nevada há cinco horas — respondi calmamente. — Depois de se casar com a própria subordinada.
O rádio preso ao ombro do policial chiou de repente. Uma voz estridente atravessou a estática como uma sirene de emergência.
Margaret.
A mãe de Ethan.
A mulher possuía a capacidade impressionante de soar ao mesmo tempo como uma aristocrata ofendida e um alarme antiaéreo.
— Senhora — o policial interrompeu rapidamente, falando ao rádio — isso é uma questão civil. Ele se casou com outra pessoa. Não temos autoridade para obrigá-la a abrir a porta.
Sem esperar resposta, abaixou o volume até o silêncio.
— Ele também afirmou que você está retendo os bens dele — acrescentou o policial novato, tentando recuperar o profissionalismo.
— A escritura e a hipoteca desta casa estão exclusivamente no meu nome. Eu comprei esta propriedade muito antes de conhecê-lo — expliquei, encarando-o diretamente. — Os pertences pessoais dele estão sendo embalados neste momento. Ele poderá recolhê-los na garagem mais tarde. Se tentar entrar à força, registrarei invasão de propriedade.
Os dois policiais trocaram um olhar resignado, assentiram em silêncio e retornaram para a viatura.
Fechei a porta.
Então finalmente desbloqueei o celular para enfrentar o caos que continuava vibrando sem parar em minha mão.
Ethan havia iniciado uma guerra digital.
Era um assassinato de reputação cuidadosamente maquiado com filtros de Instagram e emojis chorando. Ele, Margaret e a irmã mais nova dele, Lily, tinham coordenado um ataque em massa nas redes sociais.