Dois dias de trabalho exaustivo, e ela teve a audácia de fingir que nunca tínhamos feito um acordo. Senti a raiva a ferver dentro de mim, mas sabia que era melhor não agir impulsivamente.
Voltei para casa, bati a porta e comecei a andar pela sala, tentando pensar. Connie brincava com as suas bonecas no chão, e Damien ainda estava a passear com os amigos. Eu não queria envolver os meus filhos nessa confusão, mas também não ia deixar Emery sair impune.
«Tudo bem, Prudence, você precisa ser mais esperta», murmurei para mim mesma. Olhei pela janela para a casa de Emery e uma ideia começou a se formar na minha cabeça. Era arriscado, mas naquele momento eu já não me importava mais. Se ela queria jogar sujo, eu também podia me sujar.
Vinte minutos depois, eu estava no aterro local, calçando um par de luvas velhas que guardava no carro. Não me orgulhava do que estava prestes a fazer, mas tempos desesperados exigiam medidas desesperadas.
Enchi o porta-bagagens com tantos sacos de lixo quanto cabiam, e o cheiro quase me fez vomitar. Mas cerrei os dentes e continuei o meu caminho.
Durante o trajeto, fiquei a repassar mentalmente a nossa conversa, o seu tom desdenhoso, a sua recusa em reconhecer o que havia prometido. Quanto mais pensava nisso, mais justificada me parecia a minha atitude.
Ela nem sequer teve a decência de respeitar o trabalho que eu tinha feito ao limpar a sua casa suja. Bem, ela iria ver o quão sujas as coisas podem ficar.
Estava tudo silencioso. Não havia ninguém por perto para me ver abrir a bagageira e começar a carregar os sacos de lixo até à porta da entrada. O meu coração batia forte no peito, a adrenalina fervilhava dentro de mim enquanto eu trabalhava rapidamente.
E então percebi: Emery se esqueceu de pegar a chave da casa comigo. Ela estava com tanta pressa quando saiu que nem pensou nisso.
Hesitei por um momento. Mas então lembrei-me da expressão do seu rosto quando ela me disse que não havia nenhum acordo, como ela me ignorou, como se eu fosse um vazio. Eu não ia deixar isso passar.
Abri a porta e entrei. A casa continuava impecável, tal como eu a tinha deixado, mas tudo estava prestes a mudar. Um por um, rasguei os sacos do lixo, espalhando o seu conteúdo pelo chão, pelas bancadas e até pela cama. Comida estragada, jornais velhos, fraldas sujas — tudo se misturou numa pilha repugnante.
«É isso que vais ter, Emery», murmurei para mim mesmo, esvaziando o último saco. «Querias jogar, então joga.»
Fechei a porta atrás de mim, sem esquecer de trancá-la, e enfiei a chave debaixo do tapete. Quando voltei para o carro, senti uma estranha onda de satisfação e culpa. Mas ignorei-a. A Emery provocou isso a si própria.
À noite, quando estava a colocar a Connie para dormir, ouvi uma batida violenta na minha porta. Eu sabia quem era antes mesmo de abrir a porta.
«Prudence! O que diabos você fez com a minha casa?!» gritava Emery, com o rosto vermelho de raiva.
Cruzei os braços e encostei-me à ombreira da porta, fingindo estar calma. «Não sei do que estás a falar, Emery. Como poderia entrar na tua casa? Não tínhamos nenhum acordo, lembras-te? Portanto, nunca tive as chaves da tua casa.»
Ela olhou para mim, ficando sem palavras por um momento, e então seu rosto se contorceu de raiva. «Tu… tu estás a mentir! Vou chamar a polícia! Tu vais pagar por isso!»
Encolhi os ombros, sem quebrar o contato visual. «Vá em frente, ligue. Mas como você vai explicar como eu entrei? Você não pode, porque, segundo você, eu nunca tive a chave.»
Emery abriu a boca para protestar, mas nenhuma palavra saiu. Parecia que ela estava prestes a explodir, mas tudo o que conseguiu fazer foi virar-se e sair, resmungando algo para si mesma.
Eu olhei para ela e meu coração ainda batia forte, mas desta vez não era só de raiva. Eu sentia justiça, equilíbrio restaurado.
Eu não sabia se ela chamaria a polícia, mas não me importava. Naquele dia, Emery aprendeu uma lição valiosa: não se deve mexer com Prudence.
Fechando a porta, soltei um longo suspiro, sentindo um peso sair dos meus ombros. Eu sabia que tinha ultrapassado os limites, mas naquele momento parecia que era a única maneira de consertar tudo.
Às vezes é preciso defender-se, mesmo que isso signifique sujar as mãos. E quanto a Emery? Bem, eu sentia que ela não iria mais me pedir favores tão cedo.