Quando Emily se prepara para o baile de formatura, ela quer fazer tudo o que for possível: roupa, penteado e maquilhagem. Mas a sua problemática madrasta, Carla, interfere e toma as rédeas da situação, cancelando o penteado marcado por Emily. Nem tudo está perdido quando uma limusina aparece em frente à casa de Emily… mas quem planeou isso?
Apertem os cintos, porque vocês precisam ouvir isso!
Para referência: tenho 17 anos, sou Emily, uma formanda do ensino médio. Moro com meu pai, minha madrasta Carla e seu filho Mason. Ele tem 11 anos e, para ser sincera, nós nos damos bem, como dois irmãos e irmãs devem se dar.
Mas Carla?
Sim, essa mulher não me suporta.
Tudo começou há 7 anos, quando a minha mãe faleceu devido a uma gripe que não passava. Antes que eu percebesse, o meu pai começou a namorar com a Carla e, um ano depois, casou-se com ela.
«O teu pai não perde tempo, não é?» — disse a minha tia no dia do casamento. «E, afinal, quem é a Carla? Ela não é nada comparada com a tua mãe!»
No início, a Carla não se opôs. Ou seja, ela tentou de todas as formas me atrair para o seu lado. Mas, aos poucos, as provocações passivo-agressivas começaram a se acumular. Lembro-me de uma vez em que percebi que ela estava me olhando.
«Tu és muito parecida com a tua mãe, Emily», disse ela. «Dói-me até olhar para ti. Não é de admirar que o teu pai dê mais atenção ao Mason. Ele está mais próximo do Mason agora, não é?»
Suspirei e ignorei-a, tentando não deixar que as suas palavras me afetassem.
O meu pai, é claro, não percebeu nada. Era como se ele não pudesse — ou simplesmente não quisesse — ver como a Carla me tratava. E ela gostava disso. Gostava de ser a única que podia gozar comigo.
De qualquer forma, chegámos à formatura. Como todas as outras raparigas da minha turma, eu sonhava com uma noite perfeita. Durante vários meses, poupei dinheiro da babysitter para comprar um lindo vestido roxo.
Eu queria muito que a minha mãe estivesse ao meu lado e passasse esses momentos comigo.
Mas foi por isso que escolhi o vestido roxo. Era a cor favorita dela.
A formatura deveria ser a minha noite. Eu simplesmente sabia disso.
Sempre que pensava nisso, parecia que algo mágico aconteceria na formatura. Para me sentir ainda melhor, marquei um penteado num salão de beleza da moda. Todas as minhas amigas também iam lá.
Tudo estava pronto.
Mas chegou o dia tão esperado e a Carla tentou estragar tudo.
Fui ao salão toda animada, mas quando cheguei lá, a administradora olhou para mim confusa.
«Emily? Tem a certeza?», perguntou ela, olhando para o ecrã do computador. «A Zelda disse-me que cancelou a sua visita.»
«Eu não cancelei!», exclamei. «Por que faria isso? A formatura é hoje à noite!»
«Acalme-se, querida», disse a administradora. «Vou chamar a Zelda.»
Esperei ansiosamente enquanto ela ia buscar a cabeleireira. Finalmente, elas voltaram.
A cabeleireira parecia constrangida.
«Hoje ligaram-me a dizer que a Emily queria cancelar a reunião. Suponho que tenha sido a sua mãe?»
O meu coração afundou-se. Cancelada? Como? Eu não a cancelei! Que mãe?
Ainda estava a tentar relembrar tudo o que tinha acontecido quando olhei para trás e a vi.
A Carla.
Sentada ali, a arranjar o cabelo. Claro.
Ela viu-me e sorriu, os seus olhos estavam frios como aço. A Carla cancelou a minha consulta.
«Pode marcar-me uma consulta?» perguntei à Zelda.
Ela abanou a cabeça tristemente.
«Lamento muito», disse ela. «Quando a sua consulta foi cancelada, uma mulher ligou e marcou a consulta dela. Estamos lotados. Lamento muito, querida.»
Fiquei em choque. Então, a Carla ligou fingindo ser eu? Fingindo ser a minha mãe? E depois ficou com a minha marcação para ver como eu ficaria desapontada?
Doente.
Mal conseguia controlar-me quando saí a correr do salão, com a cabeça a andar à roda. Estava com náuseas.
O meu baile de formatura perfeito? Ele simplesmente desmoronou ao meu redor. Quando voltei para casa, tranquei-me no meu quarto e as lágrimas escorriam pelo meu rosto.
Sentei-me na penteadeira, tentando arrumar o cabelo sozinha, mas nada dava certo. Senti-me idiota por ter contado casualmente à Carla sobre os meus planos.
Vê o que aconteceu?
Olhei para o meu vestido pendurado no cabide.
Já não tinha a certeza se queria ir ao baile de finalistas.
Eu estava sentada, olhando para os meus cosméticos, que estavam na penteadeira, e pensando se valia a pena fazer isso. Quer dizer, qual era o sentido disso? Eu já estava chateada e não achava que algo de bom poderia resultar disso.
De repente, ouvi uma buzina alta na rua. No início, não prestei atenção, pensando que era apenas um carro qualquer.
Mas a buzina não parava.
Limpei os olhos com as costas da mão e fui até a janela, esperando ver uma confusão na rua. Mas quando olhei para fora, fiquei boquiaberta.
Em frente à nossa casa estava estacionada uma limusina preta brilhante.
Pensei que fosse algum tipo de engano. Não era possível que o carro fosse para mim. Os pais dos meus amigos recusaram quando falámos sobre isso pela primeira vez, alguns meses atrás. Mas mesmo assim corri para baixo.
Fiquei na porta, esperando que algo acontecesse. O motorista saiu e se aproximou da nossa porta da frente. Meu pai, que como sempre não estava a par de nada, estava na varanda e parecia tão confuso quanto eu.
«Vim buscar a menina Emily, senhor», disse o motorista, estendendo um pequeno cartão.
Menina Emily? Eu?
«Ela está aqui», disse o meu pai, acenando para mim.
Tirei o cartão das mãos do meu pai com hesitação e abri-o. Dentro, com uma caligrafia elegante, estavam escritas as palavras:
À minha linda irmã Emily. Sei que você tem passado por momentos difíceis ultimamente, mas você merece a melhor noite! Aproveite a limusine e não se preocupe com nada. Guardei todo o dinheiro do meu aniversário e do Natal.
Boa noite, irmãzinha.
Com amor, Mason.
Mason? Foi o meu irmão de 11 anos que fez isto?
Comecei a chorar novamente, mas desta vez de puro choque e gratidão. Corri para cima para encontrar o Mason no quarto dele, sorrindo como se tivesse acabado de fazer a melhor partida de sempre.
«Ouvi a mãe a falar ao telefone esta manhã», disse ele, encolhendo os ombros como se não fosse nada de especial. «Percebi que não era justo.»
Acontece que ele ouviu a Carla cancelar a minha consulta no cabeleireiro e, como um verdadeiro irmão mais novo, tomou o assunto nas suas mãos.
«Mas usaste mesmo o teu dinheiro?», perguntei, sentindo-me péssima.
«Não exatamente», ele sorriu. «Sabe, a mãe estava a juntar dinheiro para comprar um colar de diamantes da moda. Ela mostrou o colar ao pai, esperando que ele o comprasse para ela. Mas ele recusou.»
Muito bem, pai, pensei eu.
«Bem, depois de ouvir a chamada telefónica dela, ela saiu de casa. Tirei algum dinheiro do esconderijo dela e fui ter com o Sr. Johnson, que mora na vizinhança. Ele é dono de uma empresa de limusinas, lembras-te?»
Mas Mason não parou por aí.
«Isso não é tudo, Em», disse ele. «A Sra. Evans, do outro lado da rua? A filha dela é estilista no shopping. Ela virá aqui em breve para fazer o teu cabelo e maquilhagem.»
Assim que as palavras saíram da sua boca, a campainha tocou.
«Deve ser ela!», disse Mason. «Vai lavar-te, eu mando-a passar.»
Quando é que o Mason cresceu? perguntei-me, atendendo ao seu pedido.
Vinte minutos depois, eu já não estava a chorar no meu quarto, mas parecia uma princesa. Eu queria que a minha mãe estivesse ao meu lado, a cuidar de mim. Para tirar fotos sem parar e dizer o quanto ela estava orgulhosa de mim. Mais do que tudo, eu queria abraçá-la.
Mas Mason salvou o baile de formatura!
Quando Carla entrou na nossa garagem, eu já estava na rua e a entrar na limusina, como uma estrela de cinema. Ela ficou boquiaberta. Saiu do carro e ficou ali parada, atordoada.
A expressão dela? Meu Deus. É uma pena não ter uma foto da expressão dela. Eu colaria no meu espelho!
«Richard? Foi você que fez isso?», ouvi-a gritar para o pai antes que o motorista fechasse a porta.
Um momento depois, o motorista me levou embora.
A formatura foi tudo o que eu esperava. Quando cheguei ao salão de limusine, as cabeças se viraram. Eu estava radiante e sabia disso. Pela primeira vez em muito tempo, senti que minha mãe estava ao meu lado.
A noite toda foi pura magia. Dancei, ri com os meus amigos e simplesmente esqueci todos os problemas domésticos.
Quanto à Carla, espero que ela tenha aprendido a lição. Não se pode estragar a alegria de alguém e ficar impune… especialmente se o seu filho vai chegar para salvar a situação!
E o que você teria feito?