Quando a minha filha decidiu de repente deixar o meu neto por algum tempo, achei estranho. O que descobri mais tarde na mochila da criança fez o meu coração bater forte de preocupação. Será que a minha filha voltaria para buscar o filho? Será que ela ainda está viva? Continue a ler para saber mais!
A aparição de Jane naquele sábado foi inesperada, mas não incomum. A minha filha sempre foi espontânea. Desta vez, ela apareceu à minha porta com Tommy nos braços, o rosto iluminado por um sorriso cansado que só uma mãe poderia reconhecer. Mas algo estava errado.
Jane não tinha a sua habitual alegria, e as pequenas rugas de preocupação ao redor dos olhos pareciam mais profundas, mais pronunciadas.
«Mãe, preciso de um favor», disse ela assim que entrou em casa e sentou Tommy. Ele imediatamente correu para a sala, onde seus brinquedos favoritos o esperavam, sem prestar atenção à tensão que pairava no ar.
«Claro, querida. O que você precisa?», perguntei, tentando captar o seu olhar. Mas a minha filha já se dirigia para a entrada, onde deixou uma grande mala azul.
«Tenho um trabalho de última hora», disse ela, com uma voz demasiado animada. «Preciso que cuides do Tommy durante cerca de duas semanas. Talvez um pouco mais.»
Franzi a testa, algo inquietante mexeu-se dentro de mim. Mas eu sempre gostava de passar tempo com o meu neto, por isso não me opus. Eu adorava-o: ele era um poço de energia, sempre curioso e fazia perguntas que me faziam rir!
Mesmo assim, estava preocupada com a minha filha. «Quanto tempo, Jane? E que viagem de trabalho é essa?»
«É só… um novo projeto. Tu sabes como é. Voltarei antes que percebas», respondeu ela, ainda evitando o meu olhar.
As suas mãos apertavam nervosamente a alça da bolsa — um sinal claro de que ela estava nervosa, embora nunca admitisse isso.
«Jane», disse eu, tentando romper a barreira que ela havia erguido. «Está tudo bem? Parece exausta. Se precisar de conversar, estou aqui.»
Ela finalmente encontrou o meu olhar e, por uma fração de segundo, vi algo úmido e assustado passar pelo seu rosto, antes que ela o escondesse com um sorriso forçado. «Estou bem, sério. Só cansada. Não há nada com que se preocupar.»
Mas eu estava preocupada. A minha filha não é do tipo que pede ajuda levianamente, e havia algo de pesado e não dito nesse pedido. No entanto, acenei com a cabeça, puxando-a para mim e abraçando-a. «Tudo bem. Mas promete que me ligas se precisares de alguma coisa.»
Ela abraçou-me em resposta, mas foi breve, quase apressada. «Com certeza, mãe. Obrigada.»
E com isso ela foi embora, correndo para o seu avião e deixando Tommy para trás.
Felizmente, Tommy era fácil de distrair. Passámos o dia a jogar jogos, a ler contos e a comer os seus petiscos favoritos. Deixei de lado a sensação de ansiedade e concentrei-me em mantê-lo feliz. Afinal, Jane prometeu que voltaria em breve.
Não havia motivos para pensar o contrário. Só mais tarde, à noite, depois de o meu neto ter entornado sumo sobre si mesmo durante o jantar, fui até à mala para lhe trazer roupa limpa. O que descobri deixou-me em choque e ainda mais preocupada!
Abri a mala, esperando encontrar tudo como de costume: pijamas, t-shirts, talvez um ou dois brinquedos. Mas o que encontrei fez-me parar… À primeira vista, eram apenas roupas. Mas, ao vasculhar, percebi que não eram apenas para uma semana.
Havia roupas de inverno: camisolas grossas, casacos e luvas. Depois, roupas de primavera, botas de chuva e um casaco leve. O meu coração disparou! Por que Jane estava a arrumar roupas para várias estações se ia viajar apenas por uma semana?
Então descobri o que pareciam ser brinquedos e remédios para meninos: o inalador do Tommy, comprimidos para alergia e um frasco de xarope para tosse. Coisas que Jane nunca teria esquecido se planejasse ficar aqui por muito tempo. As peças começaram a encaixar-se e senti um arrepio na espinha.
Não foi apenas uma viagem curta de duas semanas. Continuei a vasculhar, com as mãos a tremer. No fundo da mala estava um envelope branco comum com o meu nome escrito pela Jane.
Dentro dele havia dinheiro. Muito dinheiro! Mais do que eu já tinha visto com ela. Fiquei sem fôlego quando uma terrível constatação começou a se formar na minha mente. Jane não iria voltar tão cedo… talvez nunca mais!
Tentei entender tudo isso. Por que ela deixou Tommy comigo naquele estado? Por que ela não me disse se algo estava errado? Peguei o telefone e liguei para ela, mas a chamada foi direto para o correio de voz.
Deixei uma mensagem, tentando não parecer em pânico para não assustar a criança.
«Jane, é a mãe. Liga-me assim que receberes esta mensagem. Por favor. Estou preocupada contigo.»
Na manhã seguinte, quando ela ainda não tinha ligado de volta, comecei a entrar ainda mais em pânico! Liguei para o trabalho dela, para os amigos e até para a ex-colega de quarto da faculdade! Ninguém a tinha visto nem ouvido falar dela! Era como se ela tivesse desaparecido no ar!
Três dias se passaram e eu mal conseguia me manter de pé. Tommy era muito pequeno para entender por que a mãe não atendia as ligações, e eu me esforçava ao máximo para que tudo parecesse normal para ele. Mas cada vez que olhava para ele, meu coração se apertava de preocupação.
Onde estava a Jane? Por que ela desapareceu assim? Voltei para a mala, na esperança de ter deixado passar alguma coisa… alguma pista sobre para onde ela poderia ter ido. Mas tudo o que encontrei foi um envelope com dinheiro, uma lembrança silenciosa de que a minha filha já planeava isso há muito tempo.
Fiquei mal com esse pensamento.
Durante várias semanas, chorei tudo o que tinha acumulado, até que, de repente, o meu telefone tocou e era uma videochamada. O meu coração disparou quando vi o nome da Jane no ecrã. As minhas mãos tremiam quando carreguei no botão «Atender» e vi o rosto da minha filha.
«Jane? Onde estás? Estás bem?»
Houve uma longa pausa do outro lado da linha antes de ela responder, parecendo exausta e desanimada. «Mãe, sinto muito.»
«Sinto muito por quê? Jane, o que está a acontecer? Onde estás?»
«Estou bem, mãe, mas não posso dizer-te onde estou. Estou numa missão secreta de trabalho.»
«Jane, estás a assustar-me. O que se passa?»
«Não te preocupes, mãe. Estou segura, estou bem e voltarei em breve», disse a minha filha, sem conseguir convencer-me.
«Não acredito em ti. Porque é que não posso ver-te como deve ser?», perguntei.
«Mãe! Estás a stressar-me! Estou bem. Por favor, passa o telefone ao Tommy, quero falar com ele.»
Suspirei, mas fiz o que ela pediu. Para não ter de falar mais comigo, assim que terminou a conversa com o Tommy, ela desligou o telefone.
Quando tentei ligar de volta, ela não atendeu, pois o número estava desligado! Sentei-me, esfregando as mãos, e olhei para a sinistra bolsa azul…
Sempre escondi a identidade do pai do Tommy. Eu sabia quem ele era, mas jurei à minha mãe que não sabia. A verdade sobre ele era muito mais sombria… Eu sabia que ele era uma pessoa perigosa.
Por acaso, ouvi dizer que ele tinha voltado para a cidade e percebi que tinha de agir rapidamente. Não podia permitir que ele soubesse da existência do Tommy. Se ele descobrisse, temia que pudesse levá-lo, usá-lo ou algo ainda pior…
Entrei em pânico, arrumei as coisas do Tommy e tentei fingir que era uma visita normal à avó. Mas, desta vez, tudo era diferente. Eu precisava apagar todos os vestígios do Tommy da minha casa. Por isso, arrumei as roupas e os brinquedos dele.
Até tirei as fotos dele das paredes e levei-as comigo. Não queria arriscar, caso o Alex aparecesse na minha casa e juntasse tudo. Sabia que isso significava sacrificar o tempo que passei com o meu filho durante várias semanas, mas não podia arriscar.
Eu sabia com certeza que a minha mãe garantiria a segurança do meu filho. Mas ficava triste por não poder contar a verdade a ela. Como poderia confessar que tinha mentido todo esse tempo? Como confessar que o pai do Tommy não era um intrigante esquecido, mas uma ameaça real para a nossa família?
As semanas passavam e não havia notícias de Jane. Todos os dias eu acordava com um nó no estômago. Todos os dias eu me perguntava se ligariam para mim e diriam que a tinham encontrado ou, pior ainda, que algo tinha acontecido com ela.
Fiz tudo o que pude para manter uma situação normal para o meu neto, mas foi difícil. Ele perguntava todos os dias pela mãe e eu tinha de mentir, dizendo-lhe que ela voltaria em breve, embora, na verdade, eu não tivesse ideia se ela voltaria…
Depois de várias semanas a viver com medo e sem notícias do Alex, finalmente decidi que era seguro voltar. O meu coração doía de saudade do meu filho, mas eu sabia que tinha feito tudo o que era necessário para protegê-lo.
Quando Jane chegou, ela parecia exausta, mas aliviada. Quando Tommy a viu, ele correu para ela com um grito de alegria, e por um momento parecia que tudo estava bem novamente! Mas, observando-os, não conseguia me livrar da sensação de que aquilo ainda não era o fim.
Jane construiu a sua vida com base em segredos e mentiras, e agora eles a perseguiam como uma sombra. Quando ela finalmente pegou a mala para ir embora, as suas mãos tremiam levemente, lembrando-a do fardo que carregava.
Ela se virou para mim, com os olhos cheios de gratidão e tristeza ao mesmo tempo.
«Mãe», disse ela baixinho, «nunca poderei dizer-lhe o quanto isto significa para mim. Mas ainda não posso contar-lhe nada sobre a minha missão. Lamento muito».
Acenei com a cabeça, abraçando-a com força. «Prometa-me apenas que ficará em segurança, Jane. É tudo o que peço».
«Prometo», sussurrou ela, embora ambas soubéssemos
que eu estava preocupada que ela não conseguisse cumprir essa promessa.
Quando a vi partir com o Tommy, o meu coração doía de amor e medo. Eu sabia que ela tinha feito o que precisava fazer para proteger o seu filho, mas também sabia que o caminho à frente seria longo e difícil.
O alívio por ela ter voltado foi enorme, mas os segredos que Jane criou irão persegui-la para sempre. Quando eles partiram, fiquei à porta e sussurrei uma oração pela segurança da sua viagem… deixando o seu destino nas mãos de Deus.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas é fictícia para fins criativos. Os nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.