Ainda não. E essa dúvida… Deus, essa dúvida estava a consumir-me vivo. A minha mãe aproximou-se, os seus olhos estreitaram-se. «Não seja ingénuo, Brent. A Stephanie traiu-o e tem de aceitar esse facto. Sei que a amas, mas não podes ignorar a verdade.» As suas palavras atingiram-me como um soco no estômago. Traição. Eu queria gritar com a minha mãe, dizer-lhe que ela estava errada, mas as palavras ficaram presas na minha garganta.
Uma pequena e cruel parte de mim sussurrava que talvez ela estivesse certa. «Mãe, eu… eu não sei», confessei, sentindo o chão a fugir debaixo dos meus pés. «Não sei o que pensar agora.» Ela suavizou-se um pouco e esticou-se para tocar na minha mão. «Brent, precisas de te afastar dela. Mereces melhor do que isso. Ela claramente não é quem pensavas que era.» Afastei-me dela, abanando a cabeça. «Não, não compreendes. Não se trata apenas de mim.
A minha mulher e a minha filha estão lá. Não posso simplesmente ir embora.» A minha mãe lançou-me um olhar compassivo. «Brent, às vezes tens de tomar decisões difíceis para o teu próprio bem. Mereces a verdade.» Virei-me para longe dela. «Sim, mereço a verdade. Mas não vou tomar nenhuma decisão até a obter. Vou descobrir a verdade, mãe. E seja o que for que eu descubra, vou lidar com isso. Mas, até lá, não vou desistir da Stephanie.»
Ela suspirou, claramente insatisfeita com a minha resposta, mas não insistiu mais. «Apenas tenha cuidado, Brent. Não deixe que o seu amor por ela o cegue.» Com essas palavras, virei-me e fui embora. Não conseguia mais ficar ali a ouvir as suas dúvidas, quando eu tinha tantas as minhas. Quando cheguei ao consultório do geneticista, o meu coração batia forte no peito, lembrando-me que tudo estava em jogo.
O médico estava calmo e profissional, explicando o processo do teste de ADN como se fosse um teste normal. Mas para mim não era nada normal. Tiraram-me sangue, fizeram uma amostra da parte interna da minha bochecha e prometeram que os resultados estariam prontos o mais rápido possível. Passei essas horas numa pequena sala de espera, a pensar em tudo.
Lembrei-me constantemente do rosto da Stephanie, da forma como ela olhava para mim, desejando desesperadamente que eu acreditasse nela. E da criança com os meus olhos e covinhas. O meu coração agarrava-se a esses detalhes como a uma tábua de salvação. Mas depois ouvi na minha cabeça a voz da minha mãe a dizer que eu era uma idiota por não ver a verdade. Finalmente, ouvi a campainha tocar. Mal conseguia ouvir a voz do médico por causa do barulho do sangue nos meus ouvidos.
Mas então, através do barulho, ouvi as palavras: «O teste confirmou que você é o pai biológico». Primeiro, senti um alívio, como uma onda que se abateu sobre mim, e depois uma culpa tão forte que me tirou o fôlego. Como pude duvidar dela? Como pude permitir que essas sementes de suspeita se enraizassem na minha mente? Mas a médica ainda não tinha terminado. Ela falou sobre genes recessivos, sobre como características transmitidas de geração em geração podem aparecer repentinamente numa criança.
Do ponto de vista científico, isso fazia sentido, mas não me livrou da vergonha por não ter confiado na Stephanie. A verdade agora estava clara, mas isso não me fez sentir menos idiota. Deixei que as dúvidas se instalassem na minha alma, deixei que elas envenenassem o que deveria ter sido o dia mais feliz das nossas vidas. Quando abri a porta, Stephanie ergueu a cabeça, os seus olhos cheios de uma esperança que eu não merecia. Atravessei a sala em três passos rápidos e estendi-lhe o papel.
As suas mãos tremiam enquanto ela lia, e então ela se desfez em lágrimas de alívio. «Sinto muito», sussurrei, com a voz embargada pela emoção. «Sinto muito por ter duvidado de ti.» Ela balançou a cabeça e me puxou para si, apertando nossa filha contra o peito. «Agora tudo ficará bem», disse ela baixinho. E quando abracei as duas, fiz uma promessa silenciosa: não importa o que aconteça em nosso caminho, não importa quem tente nos separar, eu defenderei minha família. Eram minha esposa e meu filho, e eu nunca mais permitiria que dúvidas ou julgamentos se colocassem entre nós.