Pensava que sabia tudo sobre a minha vida tranquila após a reforma — até que, numa noite qualquer, uma publicação no Facebook mudou tudo. O que encontrei numa fotografia antiga levou-me de volta ao amor que pensava ter deixado para trás há décadas.
Nunca esperei que uma noite tranquila no sofá abrisse uma porta que pensava estar fechada há muito tempo. Chamo-me Susan. Tenho 67 anos e eis a minha história. Apertem os cintos! Vai ser uma viagem difícil.
Trabalho como enfermeira há mais de 40 anos.
Ultimamente, só faço alguns turnos de vez em quando, principalmente para ajudar a minha filha Megan. Ela trabalha a tempo inteiro e cria dois filhos sozinha desde que o ex-marido desapareceu há quatro anos.
Cuido das crianças depois da escola, ajudo a pagar as contas quando o dinheiro está curto e cuido da casa para que a Megan possa descansar.
Não me queixo. É a minha família, e eles deram-me mais alegria do que qualquer outra coisa na minha vida.
No entanto, a minha vida agora é tranquila. Até mesmo ritmada e previsível.
Conheço o ritmo dos meus dias — manhãs cedo com café, antes de as crianças acordarem, idas ao supermercado, desenhos animados à tarde e, de vez em quando, um turno da noite no hospital. Ainda faço turnos extra.
As noites costumam ser tranquilas, preenchidas por programas de televisão que já vi ou por um bom livro, se conseguir não adormecer.
O meu marido e eu separámo-nos há muitos anos. Desde então, não tive nenhum relacionamento romântico.
Ainda faço
turnos extra.
O Natal aproximava-se quando voltei para casa após o meu último turno antes das férias. Estava exausta.
Naquela noite, cheguei por volta das 21h, depois de um longo turno na secção de cardiologia. As pernas doíam-me de tanto estar de pé o dia todo e tinha uma contracção nas costas que, eu sabia, iria durar a noite toda.
Aqueci o que restava do rolo de carne e servi-me de uma chávena de chá de ervas, antes de me deixar cair no sofá.
As crianças dormiam, a Megan estava a rever os cadernos no quarto dela e, por um momento, fiquei simplesmente sentada em silêncio, a ouvir o zumbido do frigorífico e, de vez em quando, o ranger das tábuas velhas do soalho.
Abri o Facebook mais por hábito do que por outra coisa. Não o uso com frequência, mas faço-o para manter o contacto com as enfermeiras e ver as fotos dos netos dos meus amigos.
Também estou inscrita em algumas comunidades locais, como vigilância de bairro, vendas de garagem e encontros locais.
Fiquei paralisada após algum tempo a percorrer o feed.
Era uma fotografia desbotada, antiga. Um pouco granulada, claramente digitalizada a partir de uma cópia impressa.
Nela apareciam dois jovens, de pé, próximos um do outro, a sorrir nervosamente para a câmara. Os meus olhos fixaram-se primeiro no fundo — a parede de tijolos da biblioteca da faculdade, coberta de hera, na minha antiga universidade. Aquela parede não mudava há décadas!
Eu usava uma jaqueta de ganga desbotada, que eu usava constantemente naquela época. O cabelo estava repartido ao meio, com ondas suaves a emoldurar o meu rosto. E ao meu lado, a sorrir e com a mão quase a tocar no meu ombro, estava o Daniel.
As minhas mãos começaram a tremer. Não via esta fotografia desde os tempos da faculdade! Não me lembrava de alguém a ter tirado.
Não pensava no Daniel há anos — pelo menos não a sério. E, no entanto, naquele momento em que vi o rosto dele, algo intenso e familiar desabrochou no meu peito!
Debaixo da fotografia estava escrito:
«Estou à procura da mulher desta fotografia. Chama-se Susan e estudámos juntos na faculdade no final dos anos 70. Ela foi o meu primeiro amor. A minha família mudou-se de repente e perdi todo o contacto com ela. Não sei para onde a vida a levou, nem se ela alguma vez verá isto.»
Não conseguia acreditar no que estava a ler!
«Não estou a tentar mudar o passado. Só preciso de lhe transmitir algo importante que carrego comigo há mais de 40 anos. Se a reconhecerem, por favor, digam-lhe que estou à procura dela.»
Fiquei a olhar fixamente para o ecrã, a pestanejar com força. A garganta apertou-se.
Não ouvia o nome dele há décadas, mas no momento em que o vi, foi como uma onda que me atingiu! Naquela altura, ele significava tudo para mim. O Daniel era engraçado, gentil e não conseguia ficar quieto! Ele acompanhava-me às aulas todos os dias, mesmo que isso o fizesse chegar atrasado às suas.
Podíamos conversar durante horas — principalmente sobre trivialidades, embora naquela altura tudo parecesse importante. Ele queria ser fotojornalista e andava sempre com a sua velha câmara Nikon ao pescoço.
E então, um dia, mesmo antes do nosso último semestre, ele desapareceu.
Não deixou nenhum bilhete, nem se despediu — simplesmente desapareceu. Fiquei desesperada!
Ouvi dizer que a família dele se mudou para o outro lado do país e que todo o contacto se perdeu há 45 anos.
Na altura, não tinha meios para compreender o que tinha acontecido. Ninguém os tinha. Ele simplesmente desapareceu e eu obriguei-me a seguir em frente, porque não tinha outra escolha.
E agora, depois de todos estes anos, ele ainda pensa em mim!