Devia ser uma noite emocionante – o meu primeiro encontro às cegas.
Depois de meses a ouvir as histórias dos meus amigos sobre os seus encontros pela Internet e das intermináveis piadas sobre a minha solidão, acabei por ceder e concordei em sair com alguém.
A minha amiga Sara organizou tudo, garantindo que eu e aquele rapaz, o Adam, «nos daríamos muito bem».
Ela não falou muito sobre ele, apenas disse que era simpático e «completamente normal».
Para mim, isso foi suficiente.
Combinámos encontrar-nos num pequeno café, um daqueles locais acolhedores com iluminação suave e decoração vintage.
Num café assim, dá para ficar sentada durante horas sem sentir que estão a apressar-nos.
Cheguei alguns minutos mais cedo, a verificar nervosamente o telemóvel e a questionar-me se tinha tomado a decisão certa.
Encontros às cegas não fazem o meu género, sempre preferi encontrar-me com pessoas que já conheço, mas hoje estava pronta para mudanças.
Os minutos arrastavam-se, eu observava o salão, tentando adivinhar se reconheceria o Adam quando ele entrasse.
E então a porta abriu-se e eu vi-o.
No início, não dei importância ao assunto.
Ele era alto, tinha cabelo escuro e traços faciais marcantes.
Mas assim que me viu, a sua expressão mudou instantaneamente.
O seu rosto ficou completamente pálido, ele ficou paralisado no lugar, com os olhos bem abertos.
Levantei-me, sorri, tentando esconder a minha própria agitação.
Mas ele não sorriu em resposta.
Os seus lábios entreabriram-se ligeiramente, ele deu um passo para trás e a sua mão tremia visivelmente.
«Adam?», perguntei, perplexa com a sua estranha reação.
Ele não respondeu de imediato.
Limitar-se a olhar para mim, pestanejando, como se tivesse visto um fantasma.
«Estás bem?» – perguntei novamente, desta vez com mais cautela.
«Eu… hum… desculpa», murmurou ele. «Não esperava que fosses parecer… como ela.»
Fiquei paralisada, o coração deu um salto.
«Como quem?»
Sem dizer uma palavra, o Adam pegou no telemóvel e estendeu-mo, com as mãos ainda a tremer.
Perplexa, baixei o olhar para o ecrã.
Era a fotografia de uma mulher – e ela era assustadoramente parecida comigo.
O mesmo penteado encaracolado, os mesmos olhos profundos, o mesmo sorriso.
Mas havia nela algo estranhamente familiar.
Fiquei a olhar para a fotografia durante muito tempo, tentando perceber o que se passava.
Era eu.
Mas não era eu.
«De onde tiraste esta foto?», perguntei finalmente, sentindo a minha voz a tremer.
Os pensamentos rodopiavam na minha cabeça, o coração batia freneticamente.
O Adam hesitou, mas depois disse finalmente: «É a minha irmã.
Eu… eu não sei como explicar isto, mas tu és a cara dela.
O nome dela era Julia.»
O ar à minha volta tornou-se pesado, sufocante, e a respiração falhou-me.
«O que lhe aconteceu?», perguntei, já percebendo que não se tratava de uma mera coincidência.
Adam suspirou profundamente, apertando a borda da mesa com os dedos.
Ele olhou novamente para a fotografia, e a expressão do seu rosto suavizou-se, misturando tristeza e incredulidade.
«A Julia morreu há cinco anos», disse ele baixinho, quase num sussurro.
«Ela sofreu um acidente de carro.
Naquela noite, quando isso aconteceu, repreendi-me por não a ter ido buscar.
Fiquei a trabalhar até mais tarde e ela… ela nunca mais voltou para casa.»
Senti um aperto no estômago.
Não era apenas uma semelhança – era uma sensação inquietante de déjà vu que me envolveu por completo, uma sensação da qual não conseguia livrar-me.
«Mas porque achas que sou parecida com ela?», perguntei, com a voz quase inaudível.
Não sabia o que esperava.
Mas não estava preparada para as suas próximas palavras.
«Antes de me encontrar contigo esta noite», disse Adam, desviando o olhar, «encontrei-te na Internet.
A Sara deu-me o teu apelido.
E encontrei a tua fotografia nas redes sociais.
E no momento em que a vi… percebi que tinha de te conhecer.
És a cara da Julia.»
Dei um passo para trás.
A minha cabeça começou a girar.
Parecia que as paredes da sala se estavam a fechar à minha volta.
Não compreendia o que se estava a passar.
Mas uma coisa era certa: isto não era apenas um encontro às cegas.
Era algo muito mais complexo.
Algo para o qual eu não estava preparada.
«Queres dizer que sou parecida com a tua irmã e foi por isso que quiseste encontrar-te comigo?», perguntei.
A minha voz tremia devido a uma mistura de sentimentos – confusão e desconfiança.
O Adam acenou com a cabeça.
O seu rosto empalideceu.
«Eu sei que isto parece loucura.
Mas depois de ver a tua fotografia na Internet, não consegui livrar-me da sensação de que estás de alguma forma ligada a ela.
Era… como se ela tivesse voltado sob outra forma.
Nem sei se acreditas neste tipo de coisas.
Mas eu precisava de te encontrar.