O dia do casamento de Hazel corre na perfeição, até que uma mulher misteriosa irrompe na cerimónia, afirmando ser a esposa de Sam. À medida que a verdade é revelada, Hazel enfrenta um momento que pode destruir tudo. Mas o amor nem sempre é o que parece, e às vezes o inesperado leva a algo ainda mais belo…
Eu estava sentada em frente ao espelho, passando os dedos pela renda do vestido de noiva, seguindo os delicados padrões florais bordados no tecido.
Hoje era o grande dia.
Uma lenta inspiração encheu meus pulmões com o aroma das peônias e rosas do meu buquê, que estava ao meu lado.
Eu estava a casar com o Sam.
Com o amor da minha vida.
Com o jovem que um dia me ofereceu uma margarida solitária no meio de uma chuva de verão, sorrindo como se tivesse colhido o sol especialmente para mim. O homem que se lembrava do meu café, até mesmo da porção extra de baunilha, antes mesmo de eu perceber que era o meu pedido habitual.
O homem que todas as noites me beijava na testa, independentemente de estarmos a rir ou a discutir.
Eu conhecia-o. Conhecia as suas mãos fortes, a sua força tranquila, a forma como os seus olhos se suavizavam quando encontravam os meus numa sala cheia.
O Sam era o meu porto seguro.
Uma lágrima brilhou no canto do meu olho, e eu ri sozinha, enxugando-a antes que ela caísse.
«Cuidado», brincou a madrinha Lauren, estendendo-me uma taça de champanhe. «Demorámos muito tempo a maquilhar-te para estragares tudo.»
Peguei na taça e balancei a cabeça.
«É que eu…» A minha voz tremeu. «Não consigo acreditar que isto é real.»
«Em breve serás esposa», sorriu Lauren.
Esposa.
Essa palavra fez-me tremer. Porque não era apenas um casamento.
Era o nosso casamento. O nosso começo.
E, em apenas trinta minutos, eu iria ao altar, ao encontro da pessoa que amei toda a minha vida.
Tudo estava perfeito. As flores, a música, o murmúrio silencioso dos nossos convidados. Eu estava diante do altar, com o coração batendo forte, os dedos apertando o meu buquê, quando fechei os olhos com Sam, meu noivo há cinco anos.
Estávamos a poucos segundos da eternidade.
Imaginei mil vezes esse momento, imaginei a expressão do seu rosto quando eu dissesse «sim», como soaria a sua voz quando ele prometesse amar-me até o fim dos seus dias.
E então a porta se abriu com um rangido.
O som cortou o silêncio como uma faca, e todas as cabeças na sala se viraram.
Entrou uma mulher.
Os seus saltos batiam no chão durante os passos lentos e calculados. Ela era deslumbrante. O cabelo longo e escuro caía em cascata sobre um ombro, os lábios estavam pintados com um vermelho forte e ousado.
Mas não foi a sua beleza que me causou um arrepio.
Era o modo como ela olhava para o Sam.
Meu Sam.
«Não vais contar a eles?», perguntou ela, com voz firme e segura.
Os meus dedos apertaram o ramo.
«Contar o quê?» Engoli em seco.
Ela nem sequer olhou para mim. O seu olhar estava fixo no Sam.
« Que já és casada, Sam», disse ela.
Todos na sala prenderam a respiração, suspiros e murmúrios ecoaram por toda a parte. Eu prendi a respiração. As flores nas minhas mãos ficaram pesadas, como se eu estivesse a afogar-me sob o seu peso. O meu anel de noivado parecia estar cravado na minha pele.
Virei-me para o Sam, esperando que ele risse, balançasse a cabeça, fizesse alguma coisa… qualquer coisa! Qualquer coisa que provasse que era uma piada de mau gosto.
Mas ele não fez isso.
Em vez disso, deu um passo à frente.
O meu coração bateu contra as costelas.
Ouvimos sussurros à nossa volta. Senti a minha mãe ficar tensa ao meu lado, levando a mão à boca. As minhas damas de honra se afastaram, com os olhos arregalados, e baixaram os buquês.
Eu ouvia o meu coração bater, cada batida era ensurdecedora no silêncio.
E então, bem no meio do nosso casamento, ele se aproximou dela.
Parecia que todo o ar tinha saído dos meus pulmões.
Os movimentos do meu noivo não foram hesitantes. Ele não se apressou em corrigi-la, não negou.
E então, Deus me ajude, ele a abraçou.
Um silêncio atordoado tomou conta da sala.
O mundo inclinou-se. As minhas mãos tremiam. Eu queria mexer-me, dizer alguma coisa, gritar, mas não conseguia.
Os lábios de Sam se moveram e sussurraram algo em seu ouvido. Algo que só ela podia ouvir.
Ela riu baixinho.
Senti como se o chão tivesse cedido sob meus pés e eu estivesse caindo no vazio.
Quando ele finalmente se virou para mim, o seu rosto estava cheio de algo que eu não conseguia identificar.
Arrependimento?
Dor?
Traição?
«Eu…» Ele exalou ruidosamente e passou a mão pelo rosto. «Hazel, preciso explicar tudo.»
«Tu…» A minha voz falhou. «Tu és casado?»
«Não.» A voz dele era cautelosa, cautelosa demais. Era como se ele estivesse a contar quantas palavras precisaria para explicar.
«Não exatamente, Hazel», continuou ele.