Uma imagem recente de um passageiro alto a tentar acomodar-se num assento apertado de avião gerou uma discussão acalorada na Internet, levando muitos a questionar se as companhias aéreas não deveriam rever a sua abordagem à atribuição de lugares aos passageiros.
Milhares de comentários
A foto controversa, que mostra um homem num voo de Helsínquia para Copenhaga a tentar encaixar-se no lugar que lhe foi atribuído, foi inicialmente partilhada pelo defensor dos direitos do consumidor Christopher Elliott, de Washington, D.C.
Ele publicou a foto no seu Facebook em setembro de 2024 e, pouco tempo depois, ela foi republicada pelo grupo de hip-hop Pretty Ricky, com sede em Miami.
Pretty Ricky, conhecida pelo seu sucesso dos anos 2000, «Grind with Me», publicou a foto com um apelo às companhias aéreas para que fizessem ajustes para passageiros corpulentos.
Eles escreveram: «As companhias aéreas terão que prever algo para passageiros com altura acima da média. Esta foto foi tirada recentemente durante um voo e mostra como é difícil para as pessoas cujas dimensões excedem um lugar».
«Isso também é difícil para quem se senta ao lado delas. É uma situação complicada, porque as companhias aéreas terão que encontrar um meio-termo».
A publicação gerou um debate acalorado, rapidamente acumulando mais de mil comentários, muitos dos quais sugeriam que os passageiros corpulentos fossem obrigados a pagar por dois lugares, caso não coubessem num só.
A publicação rapidamente gerou uma enxurrada de respostas — desde apoio até críticas severas. Algumas pessoas afirmaram que os passageiros que não cabem em um único lugar devem pagar por dois lugares. «Se você ocupa dois lugares, deve pagar por dois», afirmou categoricamente um dos comentadores, compartilhando a opinião de muitos outros. Outro acrescentou: «Os passageiros altos pagam a mais pelo espaço para as pernas, então por que os largos devem ser tratados de forma diferente?»
«Escolha pessoal…»
Outra pessoa sugeriu: «É fácil resolver isso, se você tem essa altura, precisa comprar dois lugares OU eles devem fazer assentos maiores para essas pessoas e cobrar uma taxa extra por um lugar mais espaçoso. Simples e claro.»
«A razão pela qual a maioria das pessoas grandes tem tamanhos grandes não é médica, mas sim uma escolha pessoal. E essa escolha pessoal tem consequências…»
Um terceiro comentador acrescentou: «As pessoas que compram um lugar não devem ceder metade dele porque alguém se senta no seu lugar. Se for para ser assim, elas devem pagar metade.»
Outro comentou: «Como alguém que perdeu 40 kg, posso dizer que, em 99% dos casos, o excesso de peso é uma escolha».
No entanto, muitos se manifestaram contra essa ideia, chamando a atenção para a redução do tamanho dos assentos nos aviões. «Há muitos anos que as companhias aéreas reduzem o tamanho dos assentos para acomodar mais passageiros. Não são apenas as pessoas com tamanho «plus» que sofrem com a falta de conforto — todos sofrem com isso», observou um dos utilizadores.
Influente viajante plus size junta-se ao debate
A conversa tomou um rumo mais pessoal quando a popular viajante plus size Jaelin Chaney, conhecida por defender a «liberdade da gordura», se juntou ao debate. Cheney, de 28 anos, que frequentemente fala em nome dos passageiros mais corpulentos, afirmou que obrigar as pessoas a mudar o seu corpo para caberem nos assentos dos aviões não é a solução para o problema.
«Por que devo diminuir-me para caber num espaço que nunca foi feito para mim?», perguntou ela num vídeo no TikTok. «O problema não sou eu, é o sistema.»
Cheney, que defendeu a disponibilização gratuita de assentos adicionais para passageiros de tamanho grande, também respondeu aos críticos que sugeriram que ela simplesmente comprasse um bilhete na primeira classe. «Os assentos da primeira classe também não cabem em mim», disse ela. «Voar não é um luxo, é uma necessidade.»
Enquanto o debate continua, alguns até pedem a aprovação de uma lei federal, incluindo a «Carta dos Direitos dos Gordos», para garantir transporte aéreo justo e acessível para todos os tipos de corpo. Outros acreditam que a solução para o problema pode ser pesar os passageiros antes do embarque — assim como a bagagem —, embora essa ideia tenha sido amplamente condenada como «desumana».
Com o agravamento da discussão, a questão permanece em aberto: as companhias aéreas devem fazer mudanças sistémicas em suas políticas de assentos ou a responsabilidade pela adaptação recai sobre os passageiros? E o que você acha?