Antes de desembarcar do avião que acabara de aterrar, o comandante Edward Blair reparou numa pessoa solitária que se recusava a sair. Olhando mais atentamente, percebeu que essa pessoa era a sua cópia.
«Boa tarde, senhoras e senhores. Aqui é o capitão Edward Blair. Acabamos de aterrar no Aeroporto Internacional de Chicago Midway. Esperamos que tenham gostado do nosso voo e desejamos vê-los em um de nossos futuros voos», disse o capitão da cabine após a aterragem bem-sucedida do avião.
Depois de estacionar o avião, o comandante e o seu primeiro oficial, seguindo o protocolo, esperaram que todos os passageiros saíssem do avião antes de deixarem a cabine. Quando chegou a sua vez de sair, ele abriu a porta da cabine e viu que a comissária de bordo estava a conversar com um homem que se recusava a sair do avião.
«Está tudo bem?», perguntou Edward, aproximando-se deles.
A comissária de bordo acenou com a cabeça. «Vou dar-vos um pouco de tempo, pessoal», sorriu ela e dirigiu-se para a parte de trás do avião.
Edward ficou intrigado com o motivo pelo qual ela queria deixá-lo sozinho com o passageiro, até perceber o que ela queria dizer. Lá estava um homem muito parecido com ele. Antes que ele pudesse dizer alguma coisa, o homem falou.
«Quer ver a sua mãe?», perguntou ele.
«Não acredito nos meus olhos. És tu, Adam? A mãe voltou? Ela está viva e bem?» Edward respondeu, com uma série de pensamentos passando repentinamente pela sua cabeça.
Adam era irmão gémeo de Edward, que não via há várias décadas. Edward deixou o orfanato quando tinha oito anos e agora ambos tinham 32 anos.
«Primeiro, fiz-te uma pergunta. Queres ver a tua mãe?» Adam perguntou novamente, com um tom impaciente.
Edward acenou com a cabeça e Adam saiu do avião. Edward seguiu-o e os dois entraram num táxi, rumo à cidade.
Durante o trajeto, Adam permaneceu em silêncio. Edward, com lágrimas nos olhos, tentava explicar-se.
«Quando ela nos deixou no orfanato, eu realmente não achei que ela voltaria algum dia. Eu não queria ter esperança. Eu sabia que ela não poderia nos sustentar, porque o pai tinha ido embora, mas achei que ela nos tinha abandonado porque uma parte dela também queria nos abandonar. Eu não achei que ela voltaria, Adam», explicou ele.
«Por isso concordaste em ser adotado por uma família rica. Escolheste-os a eles, e não a mim! Passei vários dias a implorar-te para não me deixares neste lugar, mas preferiste uma vida confortável com a tua própria família. Ela voltou um ano depois de teres partido e não conseguia perdoar-se por te ter perdido», respondeu Adam.
«Até hoje, ela se culpa por não ter tido força suficiente para te manter aqui. Não me interpretes mal — eu odeio-te. Na verdade, odeio-te tanto quanto odeio o nosso pai. Deixei de te procurar há muitos anos, mas quando ouvi o teu nome naquele avião, lembrei-me da minha mãe e do seu desejo de te ver», acrescentou ele, rangendo os dentes.
Alguns minutos depois, o táxi parou. Adam saiu e entrou apressadamente numa casa velha, o que surpreendeu Edward. Ele percebeu que o seu irmão e a sua mãe viviam na pobreza.
Embora Adam tivesse uma namorada de longa data, ele não podia pedi-la em casamento porque passava a maior parte do tempo no trabalho e cuidando da mãe doente. Ele sempre quis se estabelecer e constituir família, mas sentia-se em dívida com a mãe e queria ter certeza de que ela viveria o resto da vida sem preocupações financeiras.
Quando entraram em casa, Edward viu imediatamente a sua mãe, Annie, sentada numa cadeira de rodas na sala de estar. Ao ver os dois filhos na mesma sala, ela começou a chorar e não conseguia se acalmar.
«Meu Deus, és tu, Edward. Adam, tu e o teu irmão estão aqui. Vocês voltaram», soluçou ela, aproximando a sua cadeira de rodas dos filhos.
«Ele não voltou, mãe. Ele só veio ver-te, mas vai voltar para a sua mansão quando a noite acabar», disse Adam passivamente, servindo um copo de água para a mãe se acalmar.
Edward, sem hesitar, aproximou-se da mãe, abraçou-a e pediu desculpa. «Sinto muito, mãe. Desculpa por não ter acreditado em ti quando disseste que voltarias para nos buscar. Quero que me perdoes», chorou ele.
«Não te culpo, filho. Não te culpo por nada. Lamento não ter conseguido proporcionar a ti e ao Adam uma boa vida desde o início. Eu gostaria, mas foi muito difícil encontrar trabalho. Perdoa-me, querida. Estou tão feliz por estares aqui», respondeu a mãe, acariciando-lhe o cabelo enquanto se abraçavam.
«Não queres ficar esta noite? Temos muito que conversar. Ficarei feliz se passares mais tempo connosco», pediu ela.
«Desculpa, mãe, mas hoje tenho de ir para casa. Consegui um emprego em França, por isso vou mudar-me com os meus pais adotivos. O voo para casa, em Chicago, foi o meu último aqui. Acho que era assim que tinha de ser, que o Adam apanhasse esse voo, porque eu tinha de te ver», explicou ele.