Durante muitos anos, sonhei com esse momento — um teste de gravidez positivo nas minhas mãos. Mal podia esperar para contar ao Clay, imaginando a sua alegria.
Mas, em vez de comemorar, encontrei um ovo Kinder Surprise à porta.
Dentro não havia um brinquedo, mas um bilhete que destruiu o meu mundo: «Vou divorciar-me de ti». Sonhei com esse momento durante muitos anos. Cada segundo de espera pelo resultado do teste parecia uma eternidade.
Eu corria pela casa de banho, apertando o teste, com as mãos suadas. E se o resultado fosse negativo novamente? E se os sintomas fossem apenas imaginação minha?
Mas assim que vi as duas linhas, tudo o resto desapareceu.
As lágrimas turvaram a minha visão quando a alegria me invadiu. Sussurrei para mim mesma: «Finalmente. É real. Está a acontecer».
As minhas mãos tremiam tanto que quase deixei cair o teste. Sentei-me na beira da cama e fiquei a olhar para ele, deixando a consciência fluir. Depois de muitos anos de tentativas, depois de inúmeras mágoas, este era o meu momento.
«O Clay vai ficar tão feliz», disse em voz alta. Peguei rapidamente no telemóvel, tirei uma foto do teste e enviei-lhe. Hesitei antes de clicar no botão «Enviar».
Talvez fosse melhor esperar e contar-lhe pessoalmente? Fazer isso de uma forma especial?
Mas a emoção era grande demais para conter.
A minha mensagem dizia:
«Tenho a melhor notícia do mundo. Liga-me quando puderes!»
Passaram-se algumas horas. Não havia resposta. Eu verificava o telemóvel compulsivamente.
Talvez ele estivesse numa reunião?
Ao fim da tarde, liguei para o telemóvel dele. Ninguém atendeu. Enviei mais algumas mensagens, mas todas ficaram sem resposta.
Tentei manter a calma, convencendo-me de que ele estava apenas ocupado. No entanto, a solidão na nossa casa vazia parecia insuportável quando me deitei sem ele.
Na manhã seguinte, acordei com um leve barulho atrás da porta. Ao abri-la, encontrei um ovo Kinder Surprise. Um sorriso se espalhou pelo meu rosto.
Ele estava compensando a culpa pela noite anterior.
Abri-o ansiosamente, esperando encontrar um bilhete carinhoso ou um pequeno presente. Em vez disso, encontrei uma folha de papel aberta nas minhas mãos.
«Estou a divorciar-me de ti».
As palavras olhavam para mim em resposta, severas e cruéis. As minhas pernas cederam e eu caí no chão.
Como ele pôde? Porquê agora?
A minha mãe, Margaret, já morava connosco há algum tempo. Desde que a sua saúde começou a piorar, Clay insistiu para que ela se mudasse para a nossa casa. Não era fácil dividir o espaço com ela. Margaret sabia como marcar presença em todos os cantos da casa.
Naquela manhã, quando ela entrou na cozinha, arrastando os chinelos pelo chão, mal levantei os olhos. Eu estava sentada à mesa, apertando o bilhete, e as juntas dos meus dedos ficaram brancas de tensão.
«Emma», começou ela, com uma voz invulgarmente suave, «o que se passa? Estás pálida».
A sua preocupação apanhou-me de surpresa. Margaret raramente era carinhosa comigo, mas, por um breve instante, pensei que talvez ela pudesse consolar-me.
«É o Clay», disse eu, e a minha voz tremeu. «Ele… ele deixou-me.»
As suas sobrancelhas juntaram-se em sincera preocupação. «Deixou-te? Porquê? Não é típico dele.»
Ela aproximou uma cadeira e sentou-se, colocando a mão sobre a minha. «O que aconteceu?»
Hesitei, sem saber se podia confiar nela. Mas as palavras saíram na mesma.
«Estou grávida», disse eu, e as lágrimas brotaram-me dos olhos. «Pensei que ele ficaria feliz. Mas, em vez disso… ele abandonou-me.»
A compaixão inicial de Margaret desapareceu tão rapidamente que foi quase inesperado. Ela sentou-se ereta, os olhos estreitados. «Grávida? Isso é impossível.»
Eu pestanejei. «O que quer dizer?»
«O meu filho não pode ter filhos», afirmou ela bruscamente. «Os médicos disseram-lhe isso há muitos anos. Isso só pode significar uma coisa. Traiu-o.»
«Não!», disse eu, abanando a cabeça. «Isso não é verdade. Eu nunca…»
Os seus lábios apertaram-se quando ela me interrompeu. «Não me minta, Emma. Há duas semanas, não voltou para casa. Essa é a sua resposta, não é? Esteve com outro.»
Fiquei paralisada, as memórias daquela noite voltando à minha mente contra a minha vontade…
Há duas semanas, fui visitar a Sara, precisando desesperadamente de uma pausa. Rimos e conversamos durante horas, mas depois a Sara adoeceu. Um estranho gentil ajudou-nos, oferecendo-se para nos dar boleia quando eu perdi a minha carteira.
Comi um pedaço de chocolate e senti-me tonta. Depois, tudo escureceu. Depois disso, tudo ficou como em uma névoa. Acordei no sofá dele, desorientada e confusa.
Saí correndo da casa dele sem dizer uma palavra, desesperada para deixar aquele momento vergonhoso para trás. Convenci-me de que nada tinha acontecido, que não valia a pena lembrar. Não contei a ninguém, nem mesmo ao Clay. Era mais fácil fingir que nada tinha acontecido.
De volta ao presente, estremeci quando as memórias voltaram à minha mente. O olhar de Margaret fixou-se em mim.
«Não aconteceu nada», sussurrei.
Mas as dúvidas já haviam se enraizado.
Eu precisava descobrir a verdade, por mais doloroso que fosse.
Clay finalmente voltou para casa tarde da noite. Eu estava sentada no sofá, olhando para a porta, com o coração batendo forte cada vez que me parecia ouvir passos atrás dela. Quando a fechadura finalmente clicou, eu me levantei de um salto. Havia confusão em seu rosto, talvez até indecisão.
“Clay”, comecei, minha voz trêmula devido à tensão causada por horas de choro. “Precisamos conversar.”
Ele não respondeu imediatamente, apenas colocou as chaves na mesa e evitou o meu olhar.
«Recebi as tuas mensagens», disse ele finalmente.
«Clay, é teu», disse eu, aproximando-me. «Mas a tua piada cruel com os ovos Kinder… Por que fizeste isso comigo?»
O rosto dele escureceu. «Emma, pára com isso! Não sei nada sobre isso. Por que estás a inventar tudo isso? Eu sou estéril. Tu traíste-me. Está tudo acabado.»
Antes que eu pudesse responder, a voz aguda de Margaret cortou a tensão. «Chega dessa bobagem! O ovo Kinder foi de mim.»
Clay e eu nos viramos para ela, igualmente chocados.
«O quê?», disse Clay, com a voz elevada. «Mãe, do que está a falar?»
Margaret suspirou dramaticamente, passando a mão pelo cabelo perfeitamente penteado. «Pensei que ela entenderia a dica e iria embora antes de você voltar. Subestimei a teimosia dela.»
Fiquei boquiaberta. O rosto de Clay ficou vermelho quando ele se virou para mim.
«Visitou a sua “amiga” há duas semanas. Acha que sou burra?»
Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto tentava defender-me. «Clay, por favor, ouça-me! Não aconteceu nada naquela noite. Eu posso explicar tudo.»
Mas ele não ouvia. A sua voz ficava mais alta a cada palavra. «Eu nunca aceitarei essa criança, Emma! Vá embora!»
«É melhor assim, Clay», disse Margaret, com satisfação na voz. «Você merece algo melhor.»
Era o fim. Eu não aguentava mais. Peguei meus documentos, peguei meu dinheiro e corri para a porta.
Uma hora depois, saí do pequeno apartamento de Sara, com a minha mala meio arrumada e a cabeça cheia de perguntas que não podia mais ignorar. Eu precisava encontrar o homem daquela noite para juntar os pedaços das memórias que não conseguiam se encaixar na minha cabeça.
Encontramo-nos num café tranquilo. George chegou a tempo, a sua presença tranquila rompeu a tempestade que se agitava dentro de mim. Ele era alto, com um caráter bondoso, mas sério, que me fez relaxar, embora eu mal o conhecesse.
Quando ele se sentou à minha frente, eu balbuciei: «Preciso saber o que aconteceu naquela noite».
«Emma, eu estava à espera de uma explicação. Tu comeste um bombom de chocolate que tinha álcool. Talvez tenha sido por isso que desmaiaste no carro». A sua voz era calma, mas nos seus olhos havia um toque de pesar. «Eu não sabia o que mais fazer e trouxe-te para minha casa para ter a certeza de que estarias segura».
Olhei para ele e tudo se encaixou na minha cabeça. A minha alergia ao álcool! Isso explicava a perda de consciência.
«E… não aconteceu nada?», perguntei, sussurrando baixinho.
Ele abanou a cabeça. «Nada. Estavas a dormir no sofá e, quando acordei, já não estavas lá. Nem tive oportunidade de me despedir.»
As minhas bochechas ficaram vermelhas de vergonha. «Desculpa ter fugido assim. Estava confusa e perdida.»
George sorriu gentilmente. «Tudo bem. Eu só queria ter a certeza de que estava tudo bem contigo.»
Contei-lhe todos os meus problemas. Quando ele me convidou para ficar, parecia ser a primeira estabilidade que eu tinha tido nos últimos dias. E eu fiquei.
No dia seguinte, não consegui mais afastar as perguntas da minha cabeça. No fundo, eu tinha a certeza de que o pai do meu filho só poderia ser o Clay. Mas as suas palavras, as acusações da minha mãe e a sombra assombrosa daquela noite fizeram-me duvidar de tudo.
Eu precisava de respostas e só confiava em uma pessoa que poderia me ajudar a descobrir a verdade: a Sra. Green, nossa médica de família. Quando entrei no consultório dela, ela percebeu imediatamente que algo estava errado.
«Emma», disse ela suavemente, convidando-me a sentar-me. «Parece que chorou. O que se passa?»
«Eu… preciso da sua ajuda», respondi, gaguejando. «Não sei a quem mais recorrer.»
Os seus olhos calorosos encorajaram-me a continuar. Contei-lhe tudo: sobre a gravidez, a reação do Clay, as acusações da Margaret e as minhas dúvidas. Quando terminei, as lágrimas voltaram a correr livremente.
A Sra. Green não perdeu um segundo.
«Vamos ver o que se passa», disse ela com firmeza, acenando com a cabeça e virando-se para o computador.
Os seus dedos moviam-se rapidamente pelo teclado enquanto ela abria o prontuário médico do Clay.
Quando finalmente levantou os olhos, disse: «Emma, o seu marido está bem. Ele é perfeitamente capaz de ter filhos».
«Então… por que disse que era infértil?»
Ela suspirou, os seus olhos cheios de compaixão. «Talvez ele não quisesse filhos. Ele mentiu para ti.»
«Todo esse tempo…», sussurrei. «Ele fez-me acreditar que eu o estava a trair. E a mãe dele… Ela também mentiu para mim!»
A Sra. Green colocou a mão consoladora sobre a minha. «Sinto muito, Emma. Você não merecia isso. Você merece honestidade e alguém que a apoie.»
Saí do consultório dela sentindo-me ao mesmo tempo devastada e estranhamente aliviada. Pelo menos, finalmente descobri a verdade. Quando voltei para a casa do George à noite, o seu sorriso caloroso me recebeu na porta.
«Como foi tudo?», ele perguntou gentilmente, oferecendo-me uma chávena de chá.
Hesitei por um momento antes de compartilhar tudo com ele. A sua presença tranquila era como um bálsamo para as minhas feridas. Ele ouviu sem interromper, os seus olhos estavam calmos e cheios de compreensão.
«Tu não merecias isso. Mas és mais forte do que pensas.»
As suas palavras ficaram comigo. Durante os seis meses seguintes, George tornou-se o meu apoio. Ele foi paciente e gentil durante o meu processo de divórcio, sempre ao meu lado quando eu precisava dele. Passámos inúmeras noites a conversar, a rir e a reconstruir pedaços da minha vida. Lentamente, mas com segurança, o meu coração começou a sarar.
Uma noite, quando o sol se pôs no horizonte, pintando o céu de tons suaves de rosa e laranja, o George virou-se para mim com um sorriso nervoso.
«Emma, queres casar comigo?»
«Sim! Claro que sim!»
Quando a nossa filha nasceu, segurei a sua mãozinha e senti uma paz profunda e inabalável. Olhando para o George, que estava ao meu lado com o mesmo sorriso imutável, finalmente compreendi o que significa uma família verdadeira.
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