Ela estava apenas a começar a sua carreira, conquistando milhões de espectadores com a sua beleza impressionante e o papel de namorada de Steven Bauer no filme «O Homem com a Marca».
Mas então, num piscar de olhos, ela desapareceu sem deixar rasto na praia, deixando para trás apenas perguntas e um mistério que já dura há 42 longos anos.
Tammy Lynn Leppert foi a arquiteta e estrela de um férias perfeitas ou vítima do crime perfeito?
Dominou os concursos de beleza
A história de Tammy Lynn Leppert é uma história de sonhos hollywoodianos, beleza e um mistério chocante e não resolvido que assombra o mundo há mais de quatro décadas.
Tammy nasceu em 1965 em Rockledge, Flórida, e estava destinada à grandeza. Com cabelos louros, olhos castanhos e um charme inato, ela conquistou o público desde o momento em que se tornou o centro das atenções.
Com apenas 4 anos, Tammy começou a participar em concursos de beleza. E ela não apenas participava — ela dominava. Na adolescência, ela participou em mais de 300 concursos, vencendo 280 deles. Mas isso foi apenas o começo. Em 1978, Tammy apareceu na capa da revista CoverGirl, consolidando o seu lugar como estrela em ascensão no mundo da moda.
«Sempre gostei de me exibir para as pessoas. Quando era pequena, adorava participar em concursos porque gostava de me vestir bem, especialmente com roupas antigas, sabe, com chapéus antigos com penas. É como ser uma beldade sulista, usar vestidos tão grandes», explica Tammy.
Por trás do seu sucesso precoce estava a sua mãe, Linda Curtis, que apoiava as ambições de Tammy com uma dedicação inabalável.
«Eu estava constantemente ocupada a levá-la para onde ela precisava de ir e a fazer o que precisava de fazer. E eu gostava disso. Gostava de ver o seu sucesso, porque ela sempre se esforçou para ser a melhor, para atingir o mais alto nível», recorda Curtis.
Com o objetivo de ganhar um Óscar
O primeiro papel de Tammy foi o de uma rapariga numa festa no filme Little Darlings (1980), e a imprensa local rapidamente a aceitou como sua futura estrela. A bela loira aproveitou cada momento de atenção.
«Não estou surpreendida com tanta atenção. Trabalhei para isso e estou muito emocionada e feliz. Sempre sonhei com essa vida, embora nunca queira ficar longe da praia. Vai demorar algum tempo, mas quero ganhar um Óscar e conhecer pessoas como Burt Reynolds e Lee Majors. A representação… está no meu sangue. Sempre quis que as pessoas olhassem para mim e adorasse ser fotografada. Uma boa atriz pode fazer o que quiser», disse ela em entrevista ao jornal The News and Daily Advance.
A sua grande chance veio em 1983, quando ela estrelou o filme «Scarface», que se tornou um marco na história do cinema.
Aos 18 anos, ela interpretou um pequeno, mas inesquecível papel de uma rapariga de biquíni que distrai a atenção da máquina de vigilância durante a infame cena da motosserra. Parecia que nada poderia impedir a sua ascensão à fama de Hollywood.
No mesmo ano, foi lançado o filme «O Homem com a Cicatriz», e Tammy atuou no filme «Férias de Primavera» (1983), onde participou numa luta de boxe, o que reforçou ainda mais a sua presença em Hollywood. Foi divulgado que as suas pernas, ancas e tronco foram retratados no cartaz principal do filme, o que consolidou ainda mais o seu estatuto de estrela em ascensão.
A festa que mudou tudo
No entanto, algo sombrio estava a acontecer nos bastidores. Começaram a circular rumores de que Tammy tinha testemunhado algo terrível na festa — um acontecimento tão perturbador que a abalou profundamente. Após o término das filmagens de «Spring Breakers», Tammy, então com 18 anos, foi sozinha a uma festa. Quando voltou, estava irreconhecível — era uma pessoa completamente diferente.
À medida que a sua saúde mental se deteriorava rapidamente, a sua carreira outrora promissora deu uma reviravolta terrível. Ela foi tomada pela paranóia, convencida de que alguém queria matá-la. O seu comportamento tornou-se cada vez mais instável, e aqueles que a conheciam começaram a ficar preocupados.
Mais tarde, descobriu-se que algo perturbador também havia acontecido durante as filmagens do filme «O Rosto com Cicatriz», que começaram em Miami em março de 1983. Durante as filmagens, Tammy morava com um amigo da família, Walter Libowitz. Segundo Walter, tudo correu bem até o quarto dia de filmagem:
«O diretor de casting ligou-me e disse que a Tami tinha tido um colapso no set de filmagem. Disseram que era uma cena em que alguém tinha de ser baleado e derramar sangue artificial. Segundo eles, quando Tami assistiu à cena, começou a chorar histericamente, e a situação ficou tão grave que tiveram que levá-la para o trailer. Ela estava em um estado de pânico e ansiedade extremos… Não sei o que exatamente causou esse medo intenso nela. Quando conversei com a mãe de Tami, disse-lhe que ela deveria levar Tami ao médico e também contactar a polícia para descobrir se o problema era psicológico ou se havia motivos para acreditar que alguém realmente estava a tentar matá-la, e resolver isso.