Você pode conhecê-la como a destemida e corajosa sargento Callahan da série «Police Academy» e como a vilã arrepiante do clássico de terror de Rob Zombie.
Mas a trajetória de Leslie Easterbrook não se resume a papéis lendários, é uma aula magistral de transformação.
De uma pequena cidade em Nebraska à fama de Hollywood, ela quebrou estereótipos e redefiniu o que significa ser uma mulher forte no ecrã. Mas onde ela está agora?
Ela foi adotada quando era muito pequena.
A carreira de Leslie Easterbrook é uma prova de versatilidade, resiliência e presença incontestável no ecrã.
Muitos a reconhecem pelo papel da temível e divertida sargento Debbie Callahan em «Police Academy», mas a sua trajetória em Hollywood vai muito além desse papel icónico.
Leslie nasceu em Nebraska e foi adotada aos nove meses de idade, e sua educação no Meio-Oeste moldou sua visão saudável e pragmática da vida. Seu pai adotivo, professor de música, e sua mãe adotiva, professora de inglês, incutiram nela o amor pela educação e pela música. Sendo filha única de pais cantores, Leslie sempre esteve rodeada pelos sons da música.
«Para nós, era natural partilhar o nosso amor pela música com a Leslie. Achávamos que ela tinha uma voz agradável e, claro, incentivávamos-a a frequentar grupos vocais, mas só quando ela entrou na faculdade é que descobrimos como a sua voz era realmente maravilhosa», disse a sua mãe numa entrevista ao jornal Omaha World-Herald em 1977.
Leslie Easterbrook sonhava em ser cantora de ópera, mas depois de terminar o ensino secundário em Kirney e seguir para a faculdade Stevens, parecia que Easterbrook estava destinada a uma vida comum. Mas Hollywood tinha outros planos.
Em 1980, ela conseguiu o papel de Ronda Lee na série «Laverne & Shirley», um sucesso de longa data da ABC. Quando a série se mudou de Milwaukee para a Califórnia, a sua personagem — uma vizinha glamorosa e espirituosa — rapidamente ganhou destaque nas temporadas seguintes.
«Foi uma experiência realmente incrível quando finalmente me tornei parte da série, interpretando a personagem Ronda. Assim que consegui o papel, começou a greve do SAG. Quando a greve terminou, ligaram-me e disseram que eu teria que fazer outro teste para o papel que eu achava que já tinha conseguido. Só depois de seis testes é que finalmente consegui o papel e pude começar a trabalhar», contou Leslie.
Mas foi o seu papel como a sargento Callahan em «Police Academy» que a tornou uma verdadeira estrela. Inicialmente duvidando que conseguiria interpretar uma personagem tão dominante e sexualmente confiante, Easterbrook aceitou o desafio. A sua presença autoritária, o seu humor ácido e a sua energia destemida transformaram Callahan numa personagem cult — é impossível não se lembrar da instrutora dura e rude da academia de polícia.
O mais engraçado é que isso não tem nada a ver comigo. Nunca interpretei personagens duronas. Interpretei todo tipo de personagem, mas nunca interpretei alguém que intimidasse ou fosse sexualmente agressiva. Eu era do tamanho que nunca interpretei uma rapariga que conquistava um rapaz. Fiquei surpresa por ter conseguido fazer isso. Mas consegui. Fui ao teste e assustei o produtor e o realizador, e depois eles recostaram-se nas suas cadeiras, e eu pensei: «Oh, não, agora estraguei tudo. Assustei-os.» Então, saí do teste chateada. Não li o guião até conseguir o papel. Achei isso revoltante e tão engraçado», disse Leslie.
Como ela se preparou para o papel da sargento Callahan
Ao longo de todos os anos em que trabalhou como atriz em Hollywood, Leslie, apesar de adorar boa comida, sempre tentou manter a forma. Ela era uma atleta ávida, jogava na equipa de voleibol, praticava equitação e gostava de correr. Duas vezes por semana, ela corria cerca de 16 km por sessão, mantendo-se em excelente forma. Além disso, frequentava aulas de dança e ia regularmente ao ginásio.
Para se preparar para o papel em «Police Academy», ela foi ainda mais longe, praticando intensamente karaté e artes marciais para dar força e autenticidade à personalidade destemida da sargento Callahan. Você sabia que o nome da personagem de Leslie Easterbrook, «Callahan», é uma referência ao famoso herói de Clint Eastwood, Dirty Harry?
No entanto, «A Academia de Polícia» foi apenas um dos capítulos da sua extensa carreira. Ela apareceu mais de 300 vezes na televisão, participando em séries como «Murder, She Wrote», «Baywatch», «Matlock» e «The Dukes of Hazzard».
Ela até atuou em filmes como «Resort Privado» e, nos anos 2000, mudou para o género de terror e atuou em filmes como «Os Condenados pelo Diabo».