Quando a minha sogra, Arlene, roubou a minha festa infantil e ficou com todos os presentes para ela, fiquei em choque e furiosa. Mas o que fiz depois de descobrir a sua traição deixou-a sem palavras e obrigou-a a reconhecer os limites que ela ignorou durante meses.
Eu nem imaginava que a minha gravidez se tornaria um campo de batalha. Desde o momento em que anunciámos a notícia, a minha sogra, Arlene, agiu como se fosse ela quem estivesse à espera do bebé.
Mas quando descobri que ela tinha organizado uma festa em homenagem ao bebé sem mim e ficado com todos os presentes para si, cheguei ao meu limite.
Era hora de colocá-la no seu lugar.
O início dos problemas
Desde o momento em que eu e o meu marido, Tanner, anunciámos a notícia da gravidez, percebi que seria difícil lidar com Arlene.
Ela sempre foi autoritária, mas a ideia do primeiro neto elevou a sua obsessão a um novo nível.
«Oh, meu bebé!», exclamou ela, emocionada, quando anunciámos a notícia. «Esperei por este momento uma eternidade.»
«O nosso bebé», corrigi gentilmente.
«Oh, claro! Era isso mesmo que eu queria dizer!», ela riu sem jeito, acenando com a mão como se o seu deslize não tivesse importância.
Mas tinha importância sim.
Da excitação à invasão
O entusiasmo de Arlene rapidamente se transformou numa invasão total da nossa privacidade.
Ela aparecia em todas as minhas consultas médicas sem ser convidada. De alguma forma, ela sempre sabia a hora e o local.
Se Tanner sugeria gentilmente que se tratava de momentos privados, ela apertava o peito e suspirava.
«Só quero ter a certeza de que o meu bebé está bem.»
Em casa, as coisas eram ainda piores.
Ela aparecia sem avisar, armada com conselhos indesejados e críticas.
«Tu comes muitos doces», repreendeu-me ela uma vez à tarde, olhando para o biscoito na minha mão. «A criança não precisa de açúcar.»
«Acho que um biscoito é suficiente», respondi, dando uma mordida cautelosa.
Ela bufou. «Bem, acho que você vai aprender isso por experiência própria.»
O banho roubado da criança
No segundo trimestre, o médico recomendou que eu descansasse mais e me esforçasse menos. Foi então que Arlene falou sobre a festa infantil.
«Precisas de celebrar devidamente o nascimento do teu filho», disse ela, aparecendo na minha cozinha. «Eu trato de tudo.»
«Obrigada, Arlene, mas não estou mesmo com disposição», respondi educadamente. «O médico disse que devo evitar o stress, e eu simplesmente não tenho forças para um grande evento.»
Os seus lábios se comprimiram numa linha fina — um sinal claro de desaprovação.
«Bem», disse ela após uma longa pausa, «se é isso que queres.»
Pensei que tudo acabaria aí. Mas, uma semana depois, o meu telefone tocou: era a tia Nancy.
Uma revelação chocante
«Querida, só queria dizer que a tua festa foi maravilhosa!», disse ela, animada.
«O quê?», perguntei, paralisada.
«Oh, foi maravilhoso! A Arlene esforçou-se imenso. As decorações, o bolo… tudo foi simplesmente encantador! Devias ter visto a mesa com os presentes. É uma pena que não tenham podido vir. Agora, diz-me, do que gostaste mais? Do carrinho ou do berço?»
O meu coração afundou.
«Tia Nancy, eu… eu não recebi nenhum presente.»
«Não foste?» — ela suspirou. «Oh, querida, a Arlene disse-nos que não pudeste vir porque não te sentias bem. Eu simplesmente decidi que ela tinha trazido tudo para ti!»
Peguei no meu telefone, tentando entender tudo o que estava a acontecer.
«Na verdade, estou bem, tia Nancy», disse eu, tentando falar num tom calmo. «Mas eu não fazia ideia de que haveria uma festa em homenagem ao bebé.»
«Oh, querida», disse ela suavemente. «Tenho a certeza de que foi apenas um mal-entendido. Sinto muito.»
Desliguei o telefone e fiquei olhando para a parede, perplexa.
Roubaram a minha festa de bebé — um dos momentos mais especiais da minha vida.
Arlene foi longe demais.
Como ela ousou convidar todos e mentir para eles? O que ela estava a pensar?
Não demorei muito para encontrá-la cara a cara.
O confronto
No dia seguinte, fui até a casa da Arlene.
As minhas mãos apertavam o volante, o meu coração batia forte enquanto eu repassava na cabeça a conversa com a tia Nancy.
Quando cheguei, Arlene me recebeu com seu sorriso excessivamente alegre de sempre, mas eu não estava disposta a ser gentil. Passei por ela e, sem dizer uma palavra, entrei na casa.
«Mary! O que aconteceu?», ela perguntou, seguindo-me até a sala de estar.
Mas aí parei no meu caminho.
A casa dela parecia uma loja infantil completamente abastecida.
Havia carrinhos de bebé, cadeiras altas, caixas de fraldas, peluches e roupas de bebé espalhados por todo o lado.
«Oh, estou tão feliz por estares aqui!», disse Arlene alegremente. «Queria mostrar-te uma coisa. Vem comigo.»
Com o estômago a tremer, segui-a pelo corredor.
Ela abriu a porta com orgulho, revelando um quarto de bebé completamente mobilado.
Paredes amarelo-claras, um lindo berço com um delicado dossel, prateleiras cheias de livros infantis e uma cadeira de balanço no canto.
«Ta-da! O que achas?», perguntou ela com um sorriso.
«O que… o que é isso?», gaguejei.
«É para o bebé, claro!» — disse ela. «O meu bebé precisa de um espaço só para ele.»
Acabar com isso
«Arlene, não me falaste sobre a festa infantil», — disse eu com firmeza. «Porque é que a organizaste depois de eu ter dito especificamente que não queria isso? Porque é que convidaste toda a gente nas minhas costas? E o que aconteceu aos presentes?»
Ela acenou com a mão, desdenhosamente. «Ah, isso. Eu dei a mim mesma. Tu e o Tanner podem ficar com tudo o que precisarem, mas eu também preciso de coisas para o bebé. É apenas uma questão prática.»
Olhei para ela, completamente chocada.
«Estás a falar a sério? Tu organizaste uma festa para o bebé?»
«Bem», ela bufou, «tu disseste que não querias. E, sinceramente, tu devias ter vindo. A culpa é tua por teres sido preguiçosa demais para planear a tua própria festa.»
Respirei fundo, tentando conter a minha raiva.
«Não, Arlene. Vejo uma pessoa que não me respeita como mãe. Esta criança pertence a mim e ao Tanner, não a si. Ultrapassou todos os limites e não vou permitir que continue a interferir na minha vida.»
O rosto dela ficou vermelho de raiva, mas levantei a mão para impedi-la.
«Vou-me embora, Arlene. E enquanto não conseguires respeitar-me como mãe desta criança, não farás parte da nossa vida.»
Saí da casa dela com lágrimas nos olhos, mas sentindo-me mais forte do que nunca.
Consequências
Nas semanas seguintes, Arlene ligou sem parar, alternando entre desculpas e acusações. Ignorei todas as chamadas.
Tanner tentou mediar, mas mantive a minha posição: Arlene não controlaria mais a minha vida.
Quando Caleb nasceu, limitei as visitas dela. Sempre que ela se referia a ele como «meu bebé», eu imediatamente a corrigia:
«Ele não é seu, Arlene».
Mas ela não parou. Uma semana depois de Caleb começar a frequentar a creche, a diretora ligou-me furiosa.
«A sua sogra veio aqui e está a exigir que leve Caleb».
O meu coração disparou, mas mantive a voz firme.
«Não a deixe entrar. Ela não tem o direito de levá-lo. Se necessário, chame a segurança.»
Naquele momento, percebi que não permitiria mais que Arlene violasse os meus limites.
Eu protegi a minha família. Eu me protegi.
E isso era tudo o que importava.