Quando me vi na rua, sem acesso à minha própria casa, percebi que o meu casamento tinha acabado. Mas o que o meu marido infiel não sabia era que eu ia dar-lhe uma lição que ele nunca iria esquecer.
«Jason, são quase nove horas. Prometeste estar em casa às seis», tentei esconder a dor na voz quando o meu marido atirou as chaves para cima da mesa, sem sequer olhar para mim.
«O trabalho foi horrível, Alice. O que você quer que eu faça? Dizer ao meu chefe que preciso sair mais cedo?» Jason desamarrou a gravata ao passar pela mesa, onde eu havia preparado um pequeno jantar festivo para mim. Ao lado do bolo que eu comprei no intervalo do almoço, havia duas velas.
«Sim, exatamente», disse eu, cruzando os braços. «Isso é o que podias ter feito. Pelo menos uma vez. Especialmente depois de ter prometido. É o meu aniversário, Jason.»
Ele finalmente olhou para a mesa e percebeu o que tinha feito. «Oh, não. Esqueci-me.»
«É óbvio.»
«Não sejas assim», disse Jason, passando a mão pelo cabelo. «Eu trabalho para nós, tu sabes disso.»
Eu soltei uma risada falsa.
«Para nós?», repeti. «Tu nem estás aqui, Jason. Quase não conversamos. Quando foi a última vez que jantamos juntos? Ou vimos um filme? Ou fizemos alguma coisa como um casal?»
«Isso não é justo. Estou a construir a minha carreira para que tenhamos um bom futuro.»
«Que futuro? Vivemos separados na mesma casa.» Senti as lágrimas a subir-me aos olhos, mas não as deixei cair. «Ganho mais do que tu, por isso não vamos fingir que se trata da nossa segurança financeira.»
O rosto de Jason ficou paralisado. «Claro que te lembras disso. Meu Deus, como eu gostaria de alcançar o sucesso da minha esposa.»
«Não é isso que eu…»
«Chega, estou a ficar com sono», disse ele, e foi-se embora, deixando-me ali parada ao lado da minha triste festinha.
Apaguei as velas e prometi a mim mesma que tudo ficaria melhor.
Ele era meu marido. Eu amava-o. O casamento tem momentos difíceis, certo? Todos diziam isso.
Eu nem imaginava que me arrependeria de tê-lo perdoado tão facilmente.
Jason e eu estávamos casados há três anos, mas o último ano parecia um lento e doloroso rompimento. Não tínhamos filhos (felizmente, considerando o que estava para acontecer), e o meu trabalho como diretora de marketing garantia a maior parte da nossa renda.
Enquanto isso, Jason trabalhava com vendas e reclamava constantemente da pressão, das horas de trabalho, do trajeto… de tudo, exceto do que mais tarde percebi ser a verdade.
Três semanas depois do meu aniversário estragado, voltei para casa mais cedo com uma forte dor de cabeça. Tudo o que eu queria era cair na cama com analgésicos e silêncio.
Quando cheguei à nossa casa, notei algo estranho na nossa porta de entrada. Ao aproximar-me, reparei que a maçaneta de latão e a fechadura tinham sido substituídas por uma versão prateada mais elegante.
«Estranho», murmurei.
Quando enfiei a chave na fechadura, ela não encaixou.
Tentei novamente, girando-a, mas era claramente o tamanho errado para a nova fechadura. Perplexa, verifiquei se estava na casa certa.
Claro que eu estava certa. Aquela era a minha casa.
Então reparei num bilhete colado à porta, escrito com a caligrafia familiar do Jason.
«Esta casa já não é tua. Arranja outro lugar para ficar.»
Senti o chão a desaparecer debaixo dos meus pés.
Que raio? — pensei eu.
Então, bati à porta e gritei o nome do Jason. Finalmente, a porta abriu-se e o meu marido apareceu à minha frente.
E atrás dele estava uma mulher com o meu roupão.
«Não está a falar a sério», sussurrei, com a voz trémula.
«Ouça», ele sorriu, cruzando os braços sobre o peito. «Eu já estou a seguir em frente. A Mia e eu estamos juntos agora e precisamos de um lugar para morar. Pode ir morar com outra pessoa.»
Mia. Aquela colega que ele garantia ser «apenas uma amiga». E lá estava ela, aproximando-se, com as mãos na cintura.
«Guardei as tuas coisas em caixas», disse ela. «Podes pegá-las na garagem.»
Fiquei a olhar para elas por algum tempo, mas depois virei-me e fui para o meu carro.
Jason pensava que poderia expulsar-me de casa e fugir da responsabilidade, mas eu sabia que não podia permitir que isso acontecesse. E para isso, precisava de um plano. Um plano sólido.
Eu sabia exatamente a quem recorrer para isso.
«Alice? Oh, meu Deus.» A minha irmã Paula abriu a porta, olhou para o meu rosto choroso e puxou-me para dentro. «O que aconteceu?»
Deitei-me no sofá dela e contei toda a história entre soluços.
«Aquele sacana», sussurrou a Paula quando terminei. «E essa Mia estava a usar o teu roupão?»
«Foi um presente de aniversário da minha mãe», disse eu, enxugando os olhos. «Aquele de caxemira.»
«O meu presente de aniversário da minha mãe», disse eu, enxugando os olhos. «Aquele de caxemira.»
Paula desapareceu na cozinha e voltou com duas taças de vinho.
«Bebe», ordenou ela. «Depois decidimos o que fazer.»
«O que posso fazer? A casa está registada em nome dele.» Tomei um longo gole. «A hipoteca foi feita com o crédito dele, porque o meu ainda estava a recuperar depois do mestrado.»
Os olhos de Paula estreitaram-se. «Mas quem fazia os pagamentos?»
«Nós dois, mas…» Eu parei, algo clicou na minha cabeça. «Eu paguei todo o resto. Cada peça de mobília. A reforma da cozinha no ano passado. Todos os eletrodomésticos.»
«Exatamente», disse Paula, sorrindo lentamente. «Então, o que é que Jason tem, além de uma casa vazia?»
Peguei no telemóvel e abri a aplicação do banco. «Guardei todos os recibos. Sempre controlei o nosso orçamento.»
«Claro», riu Paula. «A rainha das tabelas.»
Pela primeira vez desde que vi o bilhete na porta, senti que estava a recuperar o controlo. «Eles acham que venceram, não é?»
Paula brindou comigo. «Eles não sabem com quem se meteram.»
Na manhã seguinte, liguei para a minha amiga advogada, Denise.
«O que ele fez é ilegal», disse-me ela enquanto tomávamos café. «Não podes simplesmente trocar as fechaduras da casa do teu marido, mesmo que a casa esteja em nome dele. Tens o direito legal de morar lá.»
«Não quero voltar para lá», disse com firmeza. «Mas quero o que é meu.»
Os olhos de Denise brilharam. «Então vamos fazer uma lista.»
Passámos o resto da manhã a fazer um inventário de tudo o que eu tinha comprado para a nossa casa. À hora do almoço, eu tinha uma lista detalhada com datas e preços.
«Impressionante», disse Denise, acenando com a cabeça. «Com estes recibos, não haverá dúvidas sobre o que é seu.»
«Então, posso simplesmente… levar tudo?»
«Legalmente? Sim. Embora eu aconselhasse que, por precaução, houvesse um polícia presente para evitar acusações de invasão ilegal.»
Pensei no rosto presunçoso de Jason. Em Mia, vestindo o meu roupão. Em como eles achavam que tinham todo o poder.
«Não», disse lentamente. «Tenho uma ideia melhor.»
Naquele dia, liguei para uma empresa de transportes. O proprietário, Mike, compreendeu a minha situação.
«Tivemos um caso semelhante no ano passado», disse ele. «A mulher apanhou o marido a traí-la e queria que levassem todas as suas coisas enquanto ele estava no trabalho.»
«É exatamente o que eu preciso», disse eu. «Mas com uma diferença. Quero que eles estejam lá quando isso acontecer.»
Esperei até sábado, sabendo que o meu marido e a sua namorada estariam em casa. Pedi ao Mike para trazer a sua equipa ao meio-dia.
Assim que o Mike e os seus funcionários chegaram, bati à porta e o Jason abriu-a.
«Olá, querido», disse eu gentilmente. «Vim buscar as minhas coisas.»
Antes que ele pudesse dizer alguma coisa, os meus carregadores passaram por ele e começaram a levar tudo o que me pertencia.
Máquina de lavar roupa? Desligada durante o ciclo de lavagem, as roupas molhadas foram jogadas num recipiente de plástico.
Máquina de lavar roupa? Desligada durante o ciclo de lavagem, as roupas molhadas foram jogadas num recipiente de plástico.
Forno? Aberto, quando um bolo estava a assar. Agora é meu.
A cama onde eles provavelmente dormiam? Desmontada e embalada.
A minha penteadeira, a minha smart TV, o meu sofá, onde eles se deitavam? Foram embora.
E o melhor? Mia estava a alisar o cabelo quando os meus carregadores entraram.
Arranquei o alisador das mãos dela e sorri. «Desculpa. Foi um presente do meu marido. Sabes, quando ele era meu. »
«Não podes levar tudo!», gritou Jason. «Os carregadores estão a levar literalmente tudo! O que diabos está a acontecer?»
Peguei todos os recibos que guardei. «Na verdade, posso. Porque, ao contrário de ti, eu pago pelas minhas coisas.»
Ele ficou parado, sem saber o que dizer.
«Ah, e a propósito? Trocaste as fechaduras enquanto eu ainda morava aqui legalmente?», sorri. «Isso é ilegal. Eu poderia levar isso a tribunal e tornar a tua vida um inferno. Mas, honestamente, ver vocês dois aqui, infelizes, numa casa vazia, é muito mais agradável.»
Mia gritou alguma coisa, mas eu já estava a ir embora quando os meus carregadores colocaram as últimas coisas no carro.
Quando parti, vi-os ali parados. Pareciam terrivelmente humilhados e furiosos.
Às vezes, acho que fui muito cruel. Mas depois lembro-me do bilhete na porta. Lembro-me de como eles foram cruéis ao trocar as fechaduras de quem os amava. Lembro-me do meu jantar de aniversário, frio e esquecido.
E sei que fiz exatamente o que era necessário.