Quando o filho de Lily e Jason, Nathan, traz a sua noiva para casa para um fim de semana prolongado, Lily fica ansiosa para conhecer melhor a jovem. Mas, durante o fim de semana, ela percebe que o seu marido está a agir de forma estranha. Então, ela tenta descobrir o que está a acontecer com Jason e abre uma caixa de vermes, na qual há segredos por toda parte.
Desde o momento em que Nathan nos apresentou a sua noiva, percebi que algo estava errado.
E não era porque ela não era simpática ou bonita, mas porque ela era assim. O nome dela era Tessa e ela veio para Chicago com o Nathan, da faculdade dele em Michigan, para passar um fim de semana prolongado connosco e conhecer a nossa família.
O meu filho e a sua nova namorada namoravam há mais de um ano, mas ela ainda era apenas um nome. Agora que ela estava aqui, percebi porque é que o meu filho se apaixonou perdidamente por ela. Tessa era perspicaz, divertida e genuinamente bondosa.
Em poucos minutos, a minha filha Sophie, de oito anos, ficou praticamente colada a ela.
Mas o meu marido, Jason, estava diferente naquela noite. Normalmente, ele é animado e descontraído, especialmente na companhia de Nathan e dos seus amigos. Mas, quando Tessa estava por perto, ele ficava calado, como se estivesse absorto nos seus pensamentos.
Foi estranho. Muito estranho.
A certa altura, reparei até que a mão dele tremia quando levantou o copo de vinho. Naquele momento, não dei importância ao facto. Sinceramente, podia ser qualquer coisa — o trabalho ou o nervosismo por causa do primeiro encontro com a futura esposa do nosso filho.
Mas, mais tarde, não consegui livrar-me da sensação de que havia algo por trás do seu recém-adquirido silêncio.
Nos dias seguintes, essa sensação só se intensificou.
Jason ficava nervoso quando o seu telemóvel tocava quando eu estava por perto e sempre o virava ou puxava para mais perto se eu tentasse espreitar. Não era típico dele ser tão reservado.
Mas uma noite, enquanto ele dormia, finalmente deixei as minhas suspeitas tomarem conta de mim. Aproximei-me dele pelo lado da cama e peguei no seu telemóvel.
Levei-o comigo para a casa de banho e, sentada na beira da bancada, desbloqueei-o com o código. Era o aniversário das crianças, então tudo estava simplesmente maravilhoso.
Eu odiava o que estava a fazer, mas precisava verificar se estava a enlouquecer ou se algo realmente estava errado.
Rolei a página por um ou dois segundos antes que tudo mudasse. Uma mensagem me fez parar no lugar.
Vou esperar por ti amanhã no restaurante. Às 18h, está bem?
A remetente era a Tessa.
O sangue fugiu do meu rosto e o meu estômago revirou-se. Li a mensagem várias vezes, esperando, rezando para ter entendido mal.
Tessa.
A noiva do Nathan.
A noiva do nosso filho estava a ter encontros secretos com o meu marido? Eu sabia que precisava ver isso com os meus próprios olhos.
No dia seguinte, fiquei a observar o que se passava até que o Jason saiu de casa às cinco da tarde. Entrei no carro e segui-o. Estacionei em frente ao restaurante, onde Jason saiu do carro e abraçou Tessa, que esperava do lado de fora, mexendo no telemóvel.
Eu podia vê-los claramente através das grandes janelas. Eles sentaram-se frente a frente, rindo e abraçados.
Senti-me mal.
A minha respiração ficou ofegante.
O que diabos era aquilo?
E então, pior ainda, Jason estendeu a mão e pegou a mão dela, e a expressão do seu rosto suavizou-se de uma forma que eu não via há muito tempo.
Era isso.
Eu não podia ficar sentada a ver eles a partilharem um segredo que estava a destruir-me. Se isso estava a matar-me, como é que isso afetaria o Nathan?
Abri a porta do carro, entrei no restaurante e parei na frente deles, cruzando os braços sobre o peito e olhando para os dois.
Jason levantou a cabeça, com uma expressão de choque no rosto.
«Lily…»
«O que é isso?», exigi, mal conseguindo conter a voz, enquanto meus olhos se moviam entre ele e Tessa.
«Eu sou sua esposa, pelo amor de Deus, Jason! E você! Você é a noiva do meu filho! Vocês dois enlouqueceram?»
Os olhos de Tessa arregalaram-se; ela parecia querer estar em qualquer lugar, menos ali. Eu sentia que todos os olhos do restaurante estavam voltados para nós, mas não me importava.
Jason levantou-se, quase derrubando a garrafa de vinho que tinham colocado na mesa quando eu entrei.
«Lily, espera, não é o que estás a pensar!», disse ele, com as mãos penduradas sem força ao lado do corpo.
«Ah, não é?», exclamei, cruzando os braços. «Porque parece muito que está a namorar com a noiva do seu filho pelas minhas costas.»
Os lábios de Tessa tremeram quando ela baixou os olhos. Ela parecia uma criança triste que queria um abraço.
«Lily, sente-se, por favor», disse Jason. «Vou contar-te tudo.»
Fiquei de pé, sem tirar os olhos dele, à espera de qualquer explicação que fizesse sentido.