Eu achava que sabia o que era o amor.
Achava que tinha encontrado isso no Daniel.
Nós nos conhecemos da maneira mais comum possível: através de amigos em comum, numa festa.
Ele era charmoso, engraçado e tinha uma carisma tão confiante que as pessoas se sentiam atraídas por ele.
No início, estar com ele era como viver num romance.
Mas, com o tempo, algo começou a ficar… errado.
Tudo começou com pequenas coisas, quase imperceptíveis.
Um comentário sarcástico sobre a minha maneira de me vestir.
Uma piada sobre a minha maneira «estranha» de falar.
No início, eu simplesmente ria.
«É o humor dele», — dizia a mim mesma.
Mas depois os comentários tornaram-se cada vez piores.
Uma vez, estávamos num bar com os amigos dele e o Daniel decidiu fazer de comediante.
«Sim, a Emma é tão má na cozinha que, juro, ela até queimaria água», brincou ele, empurrando o seu amigo Mark.
O grupo riu.
Eu forcei um sorriso.
Foi desagradável, mas disse a mim mesma para não ser tão sensível.
Então, em outra ocasião, estávamos a jantar na casa do melhor amigo dele.
Alguém mencionou as ambições profissionais e, antes que eu pudesse dizer alguma coisa, Daniel interrompeu:
«A Emma quer abrir o seu próprio negócio, mas, sejamos honestos, ela muda de planos a cada duas semanas.»
Todos riram.
Eu fiquei sentada ali, sentindo meu estômago e meu peito apertarem.
Então comecei a perceber um padrão.
Quando estávamos a sós, ele era gentil — atencioso, carinhoso, solidário.
Mas na frente dos amigos dele?
Eu me tornava a piada pessoal dele.
No começo, não disse nada.
Tentei me convencer de que estava exagerando.
Talvez ele não tivesse essa intenção.
Talvez eu estivesse a ser demasiado sensível.
Mas quanto mais isso acontecia, mais eu me sentia uma piada, e não uma namorada.
O ponto de viragem foi uma noite de jogos com os amigos dele.
Eu estava a aprender a jogar xadrez, e o Daniel convidou-me para jogar.
Eu estava nervosa, mas animada.
A meio do jogo, fiz uma jogada errada.
«É por isso que tenho sempre de lhe explicar tudo», disse ele, abanando a cabeça.
Risos ecoaram pela sala.
O amigo de Daniel, Josh, até lhe deu uma palmada nas costas.
Senti meu rosto a arder.
Eu não estava apenas envergonhada.
Eu estava humilhada.
Olhei para Daniel, esperando que ele percebesse o quanto suas palavras me magoaram.
Mas ele estava ocupado demais a rir.
Então, decidi que já bastava.
Não reagi imediatamente.
Em vez disso, sorri, apoiei-o e fingi que não estava magoada.
Mas, por dentro, comecei a traçar um plano.
Se ele queria fazer de mim uma piada, eu lhe ensinaria uma lição.
Na semana seguinte, pedi que ele convidasse os amigos para jantar.
Ele ficou entusiasmado.
«Adoro que finalmente estejas a começar a aproximar-te deles», disse ele.
«Oh», disse ele, sem sequer tentar esconder o seu sorriso.
«Cartomante».
Eu estava prestes a perder o controlo quando ouvi uma risada vinda do corredor.
Ali estava Leia, a noiva recém-casada de Dave, com um ar de satisfação.
«Este lugar está livre?», murmurou ela, sentando-se diretamente no colo de Dave.
Bem, não sou puritana, mas pela forma como se comportavam, parecia que tinham esquecido que estavam num avião cheio de pessoas.
Risos, sussurros, esses… outros sons.
Parecia que eu estava numa comédia romântica de mau gosto, só que sem a possibilidade de mudar de canal.
Tentei concentrar-me no meu livro, no meu filme ou, em último caso, nas instruções de segurança — qualquer coisa para não ouvir a apresentação desses pombinhos.
Mas, depois de uma hora das travessuras deles, não aguentei mais.
«Chega», murmurei, acenando para a comissária de bordo que passava.
«É hora de combater fogo com fogo».
Quando a comissária se aproximou, Dave e Leia continuaram com suas doces encenações, ainda mais altos com seus «smileys» falsos e palavras gentis.
«Algum problema, senhor?», perguntou a comissária, olhando para nós com preocupação e desconfiança.
Respirei fundo, pronta para contar tudo.
Vai correr tudo bem.
«Problema? Oh, por onde começar?», disse em voz alta o suficiente para que os passageiros ao redor ouvissem.
«Esses dois transformaram este voo na sua suíte nupcial particular».
A comissária de bordo ergueu uma sobrancelha, o seu olhar movendo-se entre mim e o casal, confortavelmente acomodado junto.
Continuei, contando nos dedos:
«Tivemos tosse contínua, filme sem auscultadores, chuva de migalhas de lanches e agora…»
Apontei para a Lia, sentada no colo do Dave: «Esta situação com o ledance».
O rosto do Dave ficou vermelho.
«Acabámos de nos casar!», protestou ele.
«Nós só queremos sentar juntos».
O sorriso profissional da comissária de bordo desapareceu, dando lugar a uma expressão de irritação.
«Senhor, senhora, compreendo que estejam a celebrar, mas há regras que temos de cumprir.»