Quando descobri a infidelidade da minha esposa, não fiquei desapontado, pelo contrário, vi nisso uma oportunidade.
Sem compreender isso, encontrei-me numa zona cinzenta de incerteza moral, onde tive de reavaliar o que realmente significa a liberdade.
Eu sabia da infidelidade de Claire: mensagens noturnas, viagens de negócios inesperadas e chamadas secretas — tudo isso eram sinais evidentes.
No entanto, decidi não confrontá-la com isso. Para ser sincero, depois de descobrir a traição, perdi todos os sentimentos por ela. A ligação emocional desmoronou após muitos anos de vida em comum.
A ideia do divórcio assustava-me, especialmente pelo medo da ruína financeira que isso poderia causar.
Eu dependia do rendimento dela para cobrir as nossas despesas: aluguer, seguro, alimentação.
Por isso, eu simplesmente aguentava em silêncio, mantendo a aparência de que tudo estava bem.
Um dia, ao vasculhar a roupa suja, encontrei um cheque amassado de um restaurante caro no bolso da calça de ganga dela. No cheque estava escrito o nome Alex M.
«Hmmm», disse a mim mesmo na lavanderia, quando todas as peças do quebra-cabeça se encaixaram.
Eu conhecia essa pessoa como amigo do pai dela, que eu encontrava em reuniões familiares.
Quando me lembro desse momento agora, Alex — uma pessoa rica, mas discreta — parecia muito apegado a Claire, embora eu inicialmente tivesse interpretado isso como uma relação de amizade.
Agora tudo ficou claro.
Eu estava sentado no chão frio de azulejos, apertando o cheque na mão e rindo. Mas não era um riso de alegria, era o riso de alguém à beira da loucura.
«Tom?», Claire chamou lá de cima. «Está tudo bem?»
Apertei rapidamente o cheque na mão e guardei-o no bolso.
«Sim, está tudo bem. Só bati com o dedo.»
Naquela noite, os meus pensamentos não me davam descanso — sobre a Claire e o Alexei, sobre as nossas melhorias financeiras e o carro novo que recebi no meu aniversário.
Na manhã seguinte, quando a Claire saiu para o trabalho, peguei o seu antigo telemóvel, que ela nunca protegia.
A senha? 4673 — a data do nosso casamento. A ironia foi dolorosa.
O telemóvel revelou mensagens cheias de carinho entre ela e Alex e conversas com amigas, nas quais ela o elogiava.
No entanto, uma mensagem me surpreendeu. «Ainda amo o Tom», escreveu ela para uma amiga. «Mas precisávamos de dinheiro. Alex… ele é apenas um meio para atingir um fim. Isso é horrível? »
A amiga respondeu rapidamente: «Miúda, faz o que tiver de ser, mas tem cuidado. Isso pode acabar mal para ti.»
Eu sorri baixinho. Se ela soubesse.
Depois, encontrei mais mensagens entre a Claire e o Alex, que mostravam claramente os sentimentos profundos dele e as manipulações dela.
“Eu gostaria que tu o deixasses”, escreveu Alex. “Nós poderíamos ser felizes.”
A resposta de Claire foi ambígua: “É complicado, Alex. Vamos apenas aproveitar os momentos.”
Quando guardei o telemóvel, uma ideia ousada, mas potencialmente lucrativa, surgiu na minha cabeça.
Por que não usar essa situação a meu favor?
Guardei o número do Alex e comecei a planejar uma estratégia, esperando o momento certo para agir.
Uma semana depois, liguei para ele.
Meu coração bateu mais forte quando ouvi o toque.
«Alô?»
Apertei rapidamente o cheque na mão e guardei-o no bolso.
«Sim, está tudo bem. Só bati com o dedo.»
Naquela noite, os meus pensamentos não me davam descanso — sobre a Claire e o Alexei, sobre as nossas melhorias financeiras e o carro novo que recebi no meu aniversário.
Na manhã seguinte, quando a Claire saiu para o trabalho, peguei o seu antigo telemóvel, que ela nunca protegia.
A senha? 4673 — a data do nosso casamento. A ironia foi dolorosa.
O telemóvel revelou mensagens cheias de carinho entre ela e Alex e conversas com amigas, nas quais ela o elogiava.
No entanto, uma mensagem me surpreendeu. «Ainda amo o Tom», escreveu ela para uma amiga. «Mas precisávamos de dinheiro. Alex… ele é apenas um meio para atingir um fim. Isso é horrível? »
A amiga respondeu rapidamente: «Miúda, faz o que tiver de ser, mas tem cuidado. Isso pode acabar mal para ti.»
Eu sorri baixinho. Se ela soubesse.
Depois, encontrei mais mensagens entre a Claire e o Alex, que mostravam claramente os sentimentos profundos dele e as manipulações dela.
“Eu gostaria que tu o deixasses”, escreveu Alex. “Nós poderíamos ser felizes.”
A resposta de Claire foi ambígua: “É complicado, Alex. Vamos apenas aproveitar os momentos.”
Quando guardei o telemóvel, uma ideia ousada, mas potencialmente lucrativa, surgiu na minha cabeça.
Por que não usar essa situação a meu favor?
Guardei o número do Alex e comecei a planejar uma estratégia, esperando o momento certo para agir.
Uma semana depois, liguei para ele.
Meu coração bateu mais forte quando ouvi o toque.
«Alô?»
A voz de Alex era grave e segura.
Respirei fundo e me apresentei.
«Alex, aqui é Tom, marido de Claire.»
O silêncio era palpável, tenso.
«Tom. Em que posso ajudar?» — ele finalmente respondeu.
Fui direto ao ponto.
«Eu sei sobre o teu caso com a Claire. Sei que pagaste as nossas contas. Estou disposto a ir embora, divorciar-me dela e entregá-la a ti, mas quero algo em troca.»
«O que exatamente?», perguntou ele, com voz cautelosa.
«Cinquenta mil dólares. Para um novo começo.»
Seguiu-se uma pausa, ele tentava compreender o que eu tinha dito.
«Porque é que eu te devo pagar?», perguntou ele finalmente.
Eu ri, contido.
«Porque se eu for embora e partir o coração dela, ela será toda tua. Considera isso um investimento no teu futuro feliz.»
«Tu realmente vais embora assim, sem mais nem menos?» — a sua voz soava cética.
«Alex, há muito tempo que me afastei deste casamento. Só estou procurando uma maneira de sair sem um colapso financeiro.»
O seu silêncio durou tanto tempo que pensei que ele já tivesse desligado o telefone.
Mas então ele disse: «Vou pensar.»
“Não me faça esperar muito tempo”, avisei. “Tem 48 horas.”
Terminei a conversa com as mãos a tremer.
Agora tudo dependia da espera.
Os dois dias passaram lentamente, de forma insuportável.
Sempre que o meu telemóvel vibrava, não era o Alex. Eram mensagens da família ou spam.
A Claire percebeu a minha distração.
«Estás bem, querido?», perguntou ela durante o jantar. «Pareces tenso.»
Fazendo um esforço, respondi:
«São apenas problemas no trabalho. Nada de grave.»
E se o Alex me ignorar? E se ele contar tudo à Claire?
Então, o meu telemóvel vibrou com um número desconhecido.
«Estou?» — a minha voz mal se ouvia.
«Está tudo resolvido», disse o Alex.
«Verifique a sua conta bancária.»
Abri a conta, com as mãos a tremer. E lá estava: 50 000 dólares.
«Obrigado», consegui dizer.
«Cuida dela», disse ele.
Não tive forças para revelar as manipulações da Claire.
Simplesmente respondi:
«Adeus, Alex.» E desliguei o telefone.
Fiquei sentado em silêncio, olhando para o ecrã.
50 000 dólares. A minha oportunidade de liberdade.
A minha oportunidade de um novo começo.
Quando a Claire voltou, eu estava sentado com os documentos do divórcio.
«Tom?» — a sua voz estava insegura. «O que é isso?»
Olhei nos seus olhos, mas pela primeira vez em muito tempo não senti nada.
«É o fim, Claire», — disse calmamente. «Eu sei sobre o Alex.»
O seu rosto empalideceu.
«Tom, deixa-me explicar tudo…»
Levantei a mão.
«Não é preciso. Não quero desculpas. Quero o divórcio.»
Ela recuou e sentou-se numa cadeira.
«O que vai acontecer às nossas finanças? À casa? À nossa vida?»
Sorri. Foi o primeiro sorriso sincero em muito tempo.
«Não se preocupe comigo. Eu vou ficar bem.»
Quando saí do apartamento pela última vez, ouvi os gritos de Claire, mas não virei a cabeça.
Naquela noite, num modesto motel, deitei-me a olhar para o teto, ignorando as chamadas e as mensagens.
Amanhã vou começar tudo de novo.
Mas naquela noite eu estava a desfrutar da sensação de alívio. O peso dos últimos anos estava a desaparecer.
Antes de adormecer, vi a última mensagem da Claire:
«Desculpa. Eu realmente te amava.»
Após uma pausa, respondi:
«Eu sei. Mas, às vezes, o amor não é suficiente.»
E desliguei o telefone. Um novo dia já me esperava.