Cheguei a esta ilha em busca de paz, para começar uma nova vida e curar o passado. Em vez disso, encontrei-O — charmoso, atencioso e tudo o que eu nem sabia que precisava. Mas assim que comecei a acreditar em novos começos, um único momento destruiu tudo.
Embora tivesse passado décadas aqui, a minha sala parecia um espaço estranho. Eu tinha 55 anos e estava parada, olhando para a mala aberta, refletindo sobre como a minha vida me levou a isso.
«Como chegámos aqui?», — perguntei, olhando para a chávena partida «Para sempre e sempre» na minha mão, antes de a jogar para o lado.
Passei a mão pelo sofá. «Adeus, café de domingo e discussões por causa da pizza.»
As memórias zumbiam na minha cabeça como convidados indesejados que eu não conseguia expulsar. No quarto, o vazio era ainda mais forte. A outra metade da cama olhava para mim como uma acusação.
«Não me olhe assim», murmurei. «A culpa não é só minha.»
Arrumar as coisas tornou-se uma caça aos objetos que ainda tinham significado. O portátil estava sobre a mesa, como um farol.
«Pelo menos tu ficas», disse eu, acariciando-o.
Nele estava o meu livro inacabado, no qual eu trabalhava há dois anos. Ainda não estava concluído, mas era meu — a prova de que eu ainda não estava completamente perdida.
E então chegou uma carta da Lana:
«Retiro criativo. Ilha quente. Novo começo. Vinho.»
«Claro, vinho», ri.
A Lana sempre soube tornar as catástrofes atraentes. A ideia parecia imprudente, mas não era essa a essência?
Olhei para a confirmação do voo. A minha voz interior não me deixava em paz.
E se eu não gostar? Ou se não me aceitarem? E se eu cair no oceano e for devorada por tubarões?
Mas então veio outro pensamento.
E se eu gostar?
Exalei e fechei a mala. «Lá se vai a fuga.»
Eu não estava a fugir. Eu estava a correr para algo novo.
A ilha me recebeu com uma brisa quente e o som ritmado das ondas batendo na costa. Por um momento, fechei os olhos e respirei fundo, permitindo que o ar salgado enchesse meus pulmões.
Era exatamente o que eu precisava.
Mas a paz não durou muito. Quando cheguei ao local do retiro, o mundo da ilha deu lugar a música alta e gargalhadas. Pessoas, na sua maioria entre 20 e 30 anos, estavam espalhadas por pufes coloridos, segurando bebidas que mais pareciam guarda-chuvas do que líquidos.
«Bem, isto definitivamente não é um mosteiro», murmurei baixinho.
O grupo na piscina riu tão alto que assustou um pássaro na árvore mais próxima. Suspirei.
Avanços criativos, não é, Lana?
Antes que eu conseguisse me esconder na sombra, Lana apareceu, com o chapéu inclinado em um ângulo divertido e uma margarita na mão.
«Teya!», ela gritou, como se não tivéssemos trocado mensagens ontem. «Você chegou!»
«Já estou arrependida», murmurei, mas forcei um sorriso.
«Oh, pare com isso», disse ela, acenando com a mão. «Há magia acontecendo aqui! Acredite em mim, você vai adorar.»
«Eu esperava algo… mais tranquilo», disse eu, levantando uma sobrancelha.
«Bobagem! Precisas conhecer pessoas e absorver energia! A propósito», ela agarrou-me pelo braço, «preciso apresentar-te a alguém».
Antes que eu pudesse protestar, ela me levou através da multidão. Eu me sentia como uma mãe cansada em uma festa escolar, tentando não tropeçar nos chinelos jogados no chão.
Paramos diante de um homem que, juro, parecia ter saído da capa da GQ. Pele bronzeada, sorriso descontraído e camisa de linho branca, aberta o suficiente para ser misteriosa, mas não vulgar.
«Teia, este é o Eric», disse Lana com entusiasmo.
«Prazer em conhecê-la, Teia», disse ele, com uma voz suave como a brisa do oceano.
«Igualmente», respondi, esperando que o meu nervosismo não fosse muito evidente.
Lana estava radiante, como se tivesse acabado de organizar um noivado real. «O Eric também é escritor. Ele sonhava em conhecê-la quando lhe contei sobre o seu livro.»
As minhas bochechas ficaram vermelhas. «Oh, ainda não está terminado.»
«Não importa», disse o Eric. «O facto de ter dedicado dois anos a ele… é incrível! Terei todo o prazer em ouvir sobre ele.»
Lana sorriu e recuou. «Vocês dois conversem. Vou procurar mais margaritas!»
Eu estava zangada com ela. Mas, alguns minutos depois, seja pelo charme irresistível de Eric ou pela brisa mágica do mar que brincava comigo, concordei em dar um passeio.
«Dêem-me um minuto», disse eu, surpreendendo até a mim mesma.
No meu quarto, vasculhei a mala e tirei o vestido de verão mais adequado.
Porque não? Se já me estão a arrastar, pelo menos vou estar bonita.
Quando saí, Eric já estava à minha espera. «Pronta?»
Acenei com a cabeça, tentando parecer calma, embora sentisse um tremor incomum no estômago. «Leva-me lá.»
Eric mostrou-me partes da ilha que pareciam intocadas pela agitação do retiro. Uma praia isolada com um baloiço pendurado numa palmeira, um caminho escondido que levava a um penhasco com uma vista deslumbrante — lugares que não aparecem nos folhetos turísticos.
«Tu percebes bem nisso», disse eu, rindo.
«Em quê?», perguntou ele, sentando-se na areia perto de mim.