Christie atendia um casal rico na classe executiva, que se comportava de maneira muito carinhosa um com o outro.
No dia seguinte, ela ficou chocada ao descobrir que o mesmo homem agora estava noivo da sua mãe.
Christie sabia que precisava agir, mas não tinha ideia do que isso causaria.
Acima das nuvens, na classe executiva de um avião de passageiros, Christie, com seu uniforme impecável de comissária de bordo, caminhava pelo corredor com graça e elegância.
Ela parou ao lado de um casal que estava sentado perto da janela, absorto em seu próprio mundo.
O homem, vestido com um fato que lhe assentava na perfeição, tirou uma pequena caixa de veludo e entregou-a à mulher, cujos olhos começaram a brilhar como no 4 de julho.
Quando ela abriu a caixa, viu um colar delicado, cujas pedras refletiam cores prismáticas nos seus assentos.
Os olhos de Christie arregalaram-se e ela ficou imóvel por um momento.
«Posso ajudá-la, minha linda Isabella?», sussurrou o homem à sua parceira, com a voz cheia de emoção.
A mulher acenou com a cabeça, as bochechas coradas, enquanto afastava o cabelo para que ele pudesse colocar-lhe o colar.
«Tem um batom lindo», disse a mulher a Christie e deu-lhe um sorriso caloroso.
Christie tocou timidamente os seus lábios.
«Obrigada, é a minha cor favorita», respondeu ela, gaguejando, pois tinha sido apanhada a observar.
O homem sorriu para a Christie e deu-lhe uma gorjeta generosa.
«Obrigado por tornar este voo especial», disse ele sinceramente.
«De nada. Aproveitem a vossa viagem juntos», respondeu a Christie, com o coração a bater mais rápido, e afastou-se.
A alegria do casal permaneceu nos seus pensamentos.
No dia seguinte, ela tinha o seu único dia de folga do fim de semana e prometeu visitar a sua mãe.
Quando chegou, a mãe pegou-lhe no braço e apresentou-lhe Edwin, o seu novo noivo.
Mas era o mesmo homem do avião que tinha oferecido à outra jovem um lindo colar de diamantes.
O choque fez Christie congelar, mas ela se controlou.
«Prazer em conhecê-la, Christie.
A sua mãe falou muito sobre si», disse Edwin calmamente e estendeu a mão para ela, como se nunca tivessem se encontrado antes.
«Prazer também», ela respondeu cautelosamente, representando um papel para a mãe.
Edwin assumiu a cozinha e preparou a refeição com a habilidade de um cozinheiro experiente.
«É a minha maneira de demonstrar carinho», explicou ele, servindo os pratos com facilidade.
Durante o jantar, Edwin falou sobre as suas viagens, mas tornou-se evasivo quando Christie tentou saber mais sobre o seu passado.
Quanto mais ela tentava descobrir, mais difíceis se tornavam as respostas.
Mas ela não sabia o que dizer à sua mãe.
Estaria ela enganada em relação a ele?
Depois do jantar, a Christie levou a sua mãe para fora, na esperança de que o ar fresco a ajudasse a clarear as ideias.
A brisa fresca no terraço era exatamente o que ela precisava antes de fazer algumas perguntas difíceis.
«Mãe, o que é que realmente sabe sobre o Edwin?», perguntou Christie com cautela.
«Ele é maravilhoso. Bilionário, filho de um magnata dos diamantes. Ele mostrou-me um mundo glamoroso», respondeu a mãe com brilho nos olhos.
«Vamos casar em breve!»
«Mãe, sei que é estranho, mas juro que o vi recentemente com outra mulher no avião.
E agora, de repente, ele está noivo de si», insistiu a Christy.
A mãe parecia surpreendida.
«Porque estás a mentir? Não podes ficar feliz por mim? O Edwin ama-me. Não queres que eu seja feliz depois da morte do teu pai?»
«Não é isso! Não achas que tudo está a acontecer muito rápido?», argumentou Christie.
«Muito rápido? Não, é romântico. És muito jovem para entender isso. Edwin é o amor verdadeiro», disse a mãe, balançando a cabeça.
Christie suspirou.
«Mãe, por favor, pense nisso. Ele pode ser um vigarista. O seu comportamento no avião foi como o de Casanova.»
«Vigarista? Christie, isso é absurdo. Edwin é um bom homem!», defendeu-o a mãe.
«Não quero que percas tudo por causa de um homem que mal conhecemos», disse Christie, desesperada.
Nesse momento, Edwin apareceu com bebidas nas mãos.
«Senhoras, vamos comemorar», disse ele alegremente, e a mãe de Christie imediatamente se levantou.
Christie olhou para Edwin com um olhar sombrio.
Quando ficaram sozinhos, ela não conseguiu se conter.
«Como podes manipular os sentimentos da minha mãe?», perguntou ela e contou-lhe tudo o que tinha visto no avião.
O sorriso de Edwin desapareceu.
«Christie, só quero o melhor para a tua mãe. Sem hostilidade.»
Ela riu amargamente e derramou a bebida na cabeça dele.
«Você acha que é esperto, mas eu percebi suas intenções.
Não vou deixar você prejudicar a minha mãe», afirmou ela com firmeza.
«Tu és uma vigarista!»
A mãe aproximou-se e os seus olhos arregalaram-se quando viu a bebida que ainda escorria do rosto de Edwin.
«Christie, como pudeste? Edwin, sinto muito…»
Edwin acalmou-a.
«Está tudo bem. Não vamos estragar a noite.»
No entanto, o rosto de Christie permaneceu sério enquanto a mãe consolava o vigarista.
Ela sabia que não venceria naquela noite.
No entanto, estava determinada a provar a verdadeira natureza de Edwin, para proteger a sua mãe.
Só lhe restava esperar pelo momento certo.
Então, lembrou-se de um detalhe importante do voo: Edwin e Isabella.
Christie andava de um lado para o outro em frente ao escritório da companhia aérea, reunindo coragem antes de entrar.
Na recepção, foi recebida por uma funcionária simpática.
«Bom dia! Em que posso ajudar?»
«Preciso de ver a lista de passageiros do meu último voo.
É importante», disse Christie, gaguejando um pouco.
«Isso é confidencial. Posso saber por que precisa disso?», perguntou a funcionária, franzindo as sobrancelhas.
Christie tentou esconder o nervosismo e respondeu:
«Um passageiro perdeu um objeto de valor. Quero ajudar a devolvê-lo.»
«Tudo bem, não posso mostrar-lhe a lista, mas posso ajudar se me der mais informações», respondeu a funcionária e levou Christie para um escritório privado.
Depois de se sentarem, Christie explicou que uma passageira chamada Isabella perdeu uma joia e falou sobre isso ao sair do avião.
A funcionária confirmou que o departamento de «Perda e Achados» recebeu um relatório sobre o objeto perdido de Isabella e realmente encontrou a joia.
«Posso devolvê-lo pessoalmente? Terá mais significado se for alguém que estava no mesmo voo», perguntou Christie.
Depois de assinar o formulário de renúncia, Christie recebeu a joia de Isabella e os seus dados de contacto.
Ela ligou para a desconhecida e combinou um encontro no dia seguinte no hotel.
Christie encontrou-se com Isabella, a mulher a quem Edwin estava amarrado no seu último voo, num café elegante do hotel e foi imediatamente reconhecida.
«Você era comissária de bordo no meu último voo, não era?», perguntou Isabella, surpresa.
«Sim, era eu. O mundo é pequeno.»
Christie foi direta ao ponto, contou-lhe sobre Edwin, as suas suspeitas e tudo o que sabia.
A jovem franziu a testa, desapontada.
«Eu sabia que algo estava errado.
O Edwin pediu-me uma grande quantia de dinheiro para uma situação urgente.
Eu confiei nele e tinha de me encontrar com ele para lhe entregar o dinheiro», revelou a Isabella, recostando-se e cruzando os braços.
Christie disse-lhe que era a oportunidade delas para apanhá-lo.
«Podemos armar uma armadilha para apanhá-lo.
Vamos gravar tudo. Vou mudar de roupa, ele não vai reconhecer-me», sugeriu ela.
Isabella concordou e elas passaram a hora seguinte a planear a sua estratégia e a prever cada reação de Edwin.
Quando Christie saiu do café, sentia-se nervosa, mas determinada.
O plano estava traçado e, juntas, elas salvariam a mãe.
No restaurante elegante e mal iluminado onde Isabella marcou o encontro com Edwin, a jovem esperava, girando uma taça de vinho na mão.
Enquanto isso, Christie, vestida como uma empregada de mesa, observava do fundo do salão enquanto Edwin entrava com confiança e cumprimentava Isabella.
«Isabella, querida, desculpe-me por tê-la feito esperar», disse ele e sentou-se.
Christie aproximou-se da mesa para anotar o pedido, e Isabella desempenhou o seu papel na perfeição, sugerindo que comemorassem com vinho tinto.
«Excelente escolha», disse Edwin, sem tirar os olhos de Isabella.
Christie trouxe o vinho rapidamente, o coração batendo forte a cada passo.
«É tudo, obrigado», disse Edwin, lançando um olhar rápido para Christie.
Não foi o suficiente para reconhecê-la. A sua atenção rapidamente voltou para Isabella.
Enquanto bebiam vinho, Isabella sugeriu dar um presente em vez de dinheiro — talvez uma joia, já que Edwin lhe dera diamantes tão generosamente.
Curioso, Edwin pegou o seu telemóvel para mostrar as opções: de relógios Cartier e Rolex a roupas de grife.
Assim que o telemóvel ficou sobre a mesa, Christie viu a sua oportunidade. Ela fingiu servir vinho e derramou um pouco de propósito na camisa de Edwin.
«Raios! A minha camisa!», exclamou ele irritado, levantando-se de um salto.
«Foi apenas um acidente, Edwin. Não vamos fazer uma cena», tentou acalmá-lo Isabella, dando uma dica discreta a Christie.
Christie pediu desculpas em voz alta e saiu apressada para trazer água com gás e guardanapos.
No meio da confusão, ela trocou o telemóvel desbloqueado de Edwin por um falso e correu para a casa de banho para verificar o telemóvel verdadeiro.
Alguns minutos depois, Christie encontrou o perfil ativo de Edwin num site de encontros e mensagens sedutoras – iguais às que ele enviou para a mãe dela.
Não era a prova conclusiva que ela esperava, mas era preocupante.
Christie escreveu uma mensagem para fazer uma última tentativa de expor Edwin.
De repente, ela se assustou com uma batida na porta.
«Eu sei que você está aí com o meu telemóvel! Saia imediatamente!», gritou Edwin do lado de fora.
«Vou chamar a polícia!», ameaçou ele com voz severa e insistente.
Christie levantou-se, segurando o telemóvel com força, o coração batendo forte.
Ela abriu a porta da cabine e se viu cara a cara com Edwin num momento tenso.
Ele tentou agarrar o telemóvel, mas Christie se esquivou.
«Afasta-te!», avisou ela, encostando as costas à parede fria da casa de banho.
«Dá-me o telefone ou vais arrepender-te!», sussurrou Edwin, estendendo a mão. Christie gritou, esperando que alguém a ajudasse, e preparou-se para o pior.
Na esquadra de polícia estéril, a Christie estava sentada sob a luz fria das lâmpadas de néon.
«Tiveste sorte que o Sr. Edwin não apresentou queixa», avisou o polícia severo.
«Considera isto uma ameaça pontual.»
Christie acenou com a cabeça, sua voz era baixa.
“Eu achei que estava fazendo a coisa certa.”
“Boas intenções nem sempre levam a boas ações”, respondeu o policial e saiu.
Nesse momento, sua mãe entrou pela porta, seu rosto estava cheio de decepção.
«Christie, esta não é a filha que eu criei», disse ela com a voz cheia de emoção.
«Mãe, eu queria proteger-te do Edwin», explicou Christie, baixando os olhos.
«Proteger-me infringindo a lei?», respondeu a mãe bruscamente.
«Tu foste longe demais.»
Um polícia interveio.
«O Sr. Edwin solicitou uma ordem judicial de restrição.
Qualquer ação adicional resultará em prisão.»
Christie fechou os olhos, mas a mãe não a deixou em paz.
«Não quero mais ver-te. Aprende a lição. Adeus, Christie», disse a mulher idosa e foi-se embora.
Christie voltou para o mesmo hotel onde conhecera Isabella e sentou-se no bar do átrio.
Enquanto ela bebia uma bebida forte, Isabella sentou-se ao seu lado.
«Ouvi o que aconteceu. Sinto muito», suspirou ela, entrelaçando os dedos no balcão.
“Obrigada”, disse Christie com um meio sorriso.
“Mas antes disso, mudei a senha do Edwin no site de namoro.”
“Isso é genial”, respondeu Isabella com entusiasmo.
“Podemos usar isso. Vamos avisar as outras mulheres.»
Christie riu enquanto elas acessavam juntas o perfil de Edwin no site de namoro e criavam várias mensagens para alertar as suas vítimas.
«Cuidado com o Edwin. Ele não é quem diz ser.
Protejam o vosso coração e a vossa carteira», escreveu Christie repetidamente.
O riso inicial delas deu lugar a uma seriedade resoluta quando perceberam até onde aquele homem estava disposto a ir para tirar tudo das mulheres.
Era tarde da noite quando Isabella fechou o portátil e apertou a mão de Christie.
«E lembre-se de que o que começámos hoje é apenas o começo.
Edwin não faz a menor ideia do que o espera.
Espere até o casamento — será inesquecível!
O sol da manhã refletia uma luz dourada na capela da cidade quando Edwin, vestido com um impecável fraque preto, se preparava para o casamento com a mãe de Christie.
Mas ele não sabia que essa seria a última vez que ele fugiria do seu engano Casanova.
Christie observava da beira das árvores, o coração batendo forte quando a cerimónia começou.
De repente, um barulho incomum se espalhou pela multidão.
Os saltos batiam no chão quando uma mulher, depois outra e, em seguida, dezenas de outras correram para a capela. Todas elas eram mulheres que Edwin havia enganado.
A mulher de vestido vermelho vivo gritou: «Vigarista!» A sua voz rompeu a solenidade da cerimónia.
Edwin ficou paralisado, a sua perplexidade deu lugar ao horror quando reconheceu ela e as outras mulheres.
«Ele é um mentiroso!», gritou outra mulher.
«Não vai escapar assim!», acrescentou a terceira.
A cerimónia transformou-se num caos.
Uma mulher atirou-lhe um pedaço do bolo de casamento à cara, deixando-o coberto de creme.
Ele correu pelo corredor, mas um dos convidados derrubou-o e ele caiu num canteiro de flores.
As mulheres atacaram-no, batendo-lhe com bolsas, sapatos e arranjos florais, gritando as suas acusações.
Finalmente, a polícia interveio, dispersou a multidão e levou Edwin, completamente desgrenhado.
Enquanto a ordem era restaurada, a capela encheu-se de sussurros e soluços esporádicos.
Christie saiu do seu esconderijo, no momento em que a sua mãe deixava a capela, com lágrimas a rolarem pelo rosto.
A senhora idosa abanou a cabeça ao ver a sua filha e entrou no carro.
A sua mãe era demasiado orgulhosa para admitir que estava errada.
Mas a Christie iria esperar e dar-lhe tempo suficiente para chorar a sua perda.
Entretanto, ela iria certificar-se de que o Edwin sentisse todo o rigor da lei.
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Talvez ela os inspire e ilumine o dia deles.