«Não, isso não pode ser!» A antecipação da noite de núpcias para o meu marido transformou-se em horror quando tirei o vestido de noiva. Durante todo o dia, guardei segredo sobre o que se escondia debaixo do vestido, mas finalmente chegou a hora de revelar a chocante verdade.
Tive um casamento de conto de fadas perfeito. Greg estava no fim do corredor, radiante, como se tivesse acabado de ganhar na lotaria. Greg pensava que era o início da nossa vida perfeita juntos, mas eu sabia a verdade.
A bolha perfeita em que vivíamos estava prestes a rebentar. Mas não agora, não antes de eu estar pronta para rebentá-la.
A receção correu na perfeição: os copos de champanhe tilintavam, o riso ecoava pelos relvados perfeitamente cuidados e os pais do Greg desempenhavam o papel de parentes atenciosos. Afinal, o seu filho perfeito merecia um dia perfeito, não é verdade?
E eu? Eu desempenhei o meu papel. Sorri nos momentos certos e ri quando alguém contava uma piada. Até dancei com o Greg, como se tudo estivesse maravilhoso.
Greg achava que me conhecia. Ele achava que sabia tudo sobre mim, mas estava enganado.
À medida que a noite avançava, Greg ficava cada vez mais ansioso pela nossa noite de núpcias, e isso se tornava quase insuportável. Ele não conseguia esconder isso, nem tentava.
Os seus toques eram muito longos e o seu sorriso muito largo. Eu sentia-me como uma artista no palco, a desempenhar um papel que tinha sido escrito para mim muito antes de eu concordar em vestir o vestido. Mas eu tinha o meu próprio guião.
Finalmente, despedimo-nos dos convidados, agradecendo-lhes por terem vindo e aceitando os seus elogios sobre como tudo tinha sido maravilhoso. Os pais do Greg ficaram lá em baixo, nos quartos de hóspedes, para que pudéssemos ficar a sós, e o Greg mal podia esperar que eu subisse.
A mão dele apertou a minha com força quando me levou para o quarto principal, o mesmo que os pais dele gentilmente nos permitiram usar para a nossa primeira noite juntos como marido e mulher. Que poético.
Quando ele fechou a porta atrás de nós, ele estava praticamente exultante.
A atmosfera no quarto mudou, a excitação no ar tornou-se quase palpável. Eu vi isso nos seus olhos quando ele se aproximou de mim, com as mãos já a caminho do fecho do meu vestido de noiva.
«Esperei por isto a noite toda», sussurrou ele no meu pescoço, a sua respiração quente e cheia de promessas.
Eu sorri — um sorriso pequeno e secreto, que ele não podia ver. «Eu também.»
Ele cuidadosamente abriu o zíper do meu vestido. Eu fiquei completamente imóvel, meu coração batendo loucamente. Ele queria tanto, estava tão certo do que viria a seguir. E ele nem imaginava.
Quando o vestido finalmente caiu no chão, virei-me lentamente. Nunca esquecerei a expressão do seu rosto quando viu o que estava por baixo. Parecia uma pessoa à beira de um precipício, tentando manter o equilíbrio.
«Não…» A sua voz falhou, quase se transformando num sussurro. «Não, não, não! Isso não pode ser!»
A tatuagem da ex-namorada de Greg, Sarah, estendia-se por todo o meu torso até à cintura. Abaixo do rosto dela estavam gravadas as palavras que ele lhe disse na noite antes do nosso casamento: «O último sabor da liberdade, antes de me ligar para sempre ao mesmo corpo».
Claro que era temporário. Mas o Greg não sabia disso. Era suficientemente convincente para lhe fazer tremer as pernas.
«Como é que sabes?», soluçava ele, sem tirar os olhos da tatuagem.
«A Sare estava ansiosa para espalhar a sua traição na minha cara», murmurei.
«Eu não queria isso», soluçou ele, com um tom de arrependimento na voz. «Sinto muito, eu não queria isso!»
Nesse momento, ouvimos passos. Marianne e James entraram pela porta com expressões preocupadas.
«O que está a acontecer?» A voz de Marianne tremia, e os seus olhos se moviam rapidamente entre mim e o filho chorando. Então, o seu olhar caiu sobre a tatuagem. O seu rosto empalideceu.
«É simples», respondi. «O Greg traiu-me.»
Um suspiro brusco e incrédulo de Marianne encheu a sala. James, o pai do Greg, ficou parado na porta. Ele sempre foi uma pessoa calma e tranquila, que deixava Marianne dramatizar a situação. Mas isso? Nem mesmo ele conseguia engolir isso.
Ele não era um homem de muitas palavras, mas pela tensão nos seus punhos cerrados, pela forma como a sua mandíbula se contraiu — ele não precisava dizer nada. Tudo estava estampado na sua expressão facial.
Por um momento, o silêncio tomou conta de nós. O peso da verdade pairava no ar, pesado e sufocante. Greg ainda estava deitado no chão, agarrando os cabelos com as mãos, como se isso pudesse impedi-lo de se desintegrar completamente.
O olhar de Marianne voltou-se para Greg, os seus lábios tremeram. «Greg? É verdade?»
Ela deu um passo vacilante em direção a ele, a sua voz era frágil, como se implorasse que ele lhe dissesse que o que ela estava a ver não era real, que o seu filho não poderia ter feito algo tão imperdoável.
Greg não respondeu. Ele não conseguia. Todo o seu corpo tremia, os ombros sacudiam-se com os soluços.
«Diz-me!» A voz de Marianne quebrou-se, sucumbindo à pressão da sua descrença. «Diz-me que não é verdade!»
James deu um passo à frente. O seu rosto estava como uma pedra, mas eu podia ver a raiva fervilhando por baixo. Ele se erguia acima de Greg, os punhos cerrados, todo o corpo irradiando uma raiva mal contida.
«Gregory», rosnou ele, a voz baixa e perigosa. «Isso é verdade?»
Greg ainda não conseguia se forçar a responder. Os soluços cessaram, mas ele continuou deitado no chão, incapaz de aceitar o que tinha feito. Decidi intervir.
«Ele dormiu com ela na noite antes do nosso casamento», disse eu, a minha voz cortando a tensão como uma faca. Ele disse-lhe que precisava de «um último sabor de liberdade antes de se ligar para sempre ao mesmo corpo».
Marianne soltou um soluço abafado e caiu na beira da cama, enquanto o seu mundo desmoronava à sua volta.
O rosto de James escureceu. As suas narinas dilatavam-se enquanto olhava para o filho. Repulsa e desapontamento disputavam a sua expressão.
«Desonraste a nossa família», sussurrou ele, a voz cheia de raiva. «Como ousaste? Como pudeste trair Lilith assim?»
Greg ergueu a cabeça, os olhos cheios de pânico. «Perdoe-me», ele sussurrou baixinho. «Eu não queria que isso acontecesse. Cometi um erro.»
«Um erro?», repeti, minha voz elevando-se em perplexidade.
«Chamas de erro o facto de teres dormido com a tua ex na noite antes do nosso casamento?» Aproximei-me dele, a raiva que eu estava a conter finalmente veio à tona. «Não, tu fizeste uma escolha, Greg. Uma escolha deliberada e calculada de me trair. E agora estás a pagar por isso.»
Greg virou o rosto cheio de lágrimas para mim, os olhos arregalados de desespero. «Por favor, Lilith… por favor, eu amo-te. Eu não queria que tudo isso acontecesse. Eu farei qualquer coisa! Só não me deixes, por favor.»
Eu ri — um som frio e vazio que ecoou pela sala.
«Amas-me? Amas-me?» Balancei a cabeça, perplexa. «Greg, não sabes nada sobre amor. Se soubesses, não terias feito o que fizeste. Não me terias traído assim.»
Ele estendeu a mão para mim, com as mãos a tremer e os olhos suplicantes. «Por favor… Eu imploro.»
Eu recuei, deixando-o cair, meu olhar era duro e insensível. “Chega, Greg. Está tudo acabado. Tu nos destruíste no momento em que decidiste rastejar para a Sarah.”
O seu pai, James, deu um passo à frente, a sua voz parecia um rugido grave.
«Levanta-te», ordenou ele a Greg, e a sua paciência esgotou-se completamente. «Levanta-te e encara o que fizeste.»
Greg hesitou por um momento, depois levantou-se lentamente, com os joelhos ainda a tremer. Ele parecia tão patético, ali de pé com o seu fato de casamento amarrotado, o rosto banhado em lágrimas, e todo o seu mundo a desmoronar-se à sua volta.
Virei-me para Marianne e James, que ainda tentavam entender o que tinha acontecido. O rosto de Marianne estava vermelho e inchado de tanto chorar, e a expressão de James refletia uma tempestade de desapontamento e raiva.
«Vou-me embora», anunciei, a minha voz era firme e calma, e a minha decisão definitiva. «Agora podes lidar com ele.»
«Lilith, por favor», implorou Greg pela última vez, a voz a falhar. «Por favor, não vás embora.»
Mas eu já estava pronta. Virei as costas para ele, para a desordem da nossa noite de núpcias arruinada, e estiquei a mão para pegar o roupão. Coloquei-o sobre os ombros para esconder a tatuagem e dirigi-me para a porta.
«Lilith», chamou-me Greg, a voz cheia de desespero. «Eu vou mudar! Vou consertar tudo!»
Mas eu nem me dei ao trabalho de responder. Não tinha mais nada a dizer.
Ao sair do quarto, ouvi a voz de James, baixa e furiosa, ecoando no silêncio. «É isso que você fez, Greg. Você estragou tudo.»
E depois — os choros patéticos do Greg. Os seus gritos ecoavam pela casa, mas não me afetavam. Desci as escadas, sentindo-me mais leve a cada passo. Eu estava livre. Livre dele, das mentiras, da traição.